Феодал

— Никаких шуток, скоро в Ростовском графстве появится шестой барон, — я ткнул себя большим пальцем в грудь. — Так что думайте.

Я отвернулся от тевтонцев и направился к вратам, где нас ждал маг Александр. Его помощник Филипп при моём появлении не встал, продолжая плевать в руку шелуху от семечек. Он обленился и привык, что за него всю работу делаю я.

— «Зелёный-66». Филипп, чего сидишь — неси хронолиты, — скомандовал маг. — Вижу, вы привели подкрепление, Владимир Денисович. Это правильно, негоже одному подставляться.

После короткого ритуала нам открыли врата, и вся компания переместилась в пещеру.

Повсюду висели тускло тлеющие фонари, распространяющие белый свет. Внутри был не огонь, а скорее какое-то яркое вещество. Других порталов тут тоже хватало.

В один из них с гружёными телегами вкатывался целый караван. Большая поставка ресурсов для столицы. Рядом тёрлись разведчики экспедиционного корпуса. Мой дар опять подсветил целый каскад различных показателей. Тут люди могли быть одновременно и магами и мечниками, до кучи ещё владели мирными профессиями — идеальные колонизаторы. Сильные, умные и умеющие выживать даже в одиночку.

Я облизнулся как на сами трофеи, так и на нужных мне помощников, но одёрнул себя. Сейчас не время фантазировать. Надо сосредоточиться на задаче. Мы прошли в главный грот с рынком и подивились этому муравейнику. Тысячи людей сновали туда-сюда: кто-то продавал награбленное, кто-то просто языком чесал со знакомыми, другие организованно шли на выход. Тут даже свои полицейские имелись!

— У нас всего три часа, — бросил я через плечо, и мы пошли через рыночную площадь.

Колония «Зелёный-66» использовалась не только для охоты за местными тварями.

Чуть позже я понял, почему люди разбивали подобные поселения у порталов. Первая их функция, естественно, защита от внезапного нападения. Во врата на нашу сторону могли просочиться твари. Их там, конечно, ждёт ад — сотни вооружённых до зубов витязей, но не должно быть даже мизерного шанса на прорыв.

Подобные межмировые территории служили торговой площадкой между странами. Это своеобразный перевалочный пункт, экономящий уйму времени на транспортировку. Особенно ценились такие вот безопасные миры, где нет никакого шанса подвергнуться организованному нападению сильного врага.

«Тот, кто построит город первым, того и налоги».

Да, скупщики отстёгивали местной администрации за право торговать. Это большие денежные потоки, и упускать их — непростительная ошибка. Впервые явление врат было открыто на территории Российской империи, и мои соотечественники быстро сообразили, что Межмирье — это золотая жила. Вот и пошло активное освоение безопасных зон, а также политика скупки в наши руки всего хронолита.