Гостья из другого мира

Николас надел берет, поправил его перед зеркалом и бросился к двери, но когда распахнул её и обернулся, то увидел, что Катя стоит на своём месте и с укором смотрит на него.

— Что? — не понял мальчик.

Девушка выразительно закатила глаза и изящно протянула руку.

— А-а-а! — Николас степенно подошёл к той, кого считал своей второй сестрой, встал рядом и предложил руку. — Прошу, миледи.

— Благодарю, милорд, — кивнула Катя и положила свою руку на предложенную детскую ручку, согнутую в локте.

— Вы не могли бы немного подрасти, милорд, чтобы мне было удобнее опираться на вас?

— К сожалению, нет, леди, — невольно хмыкнул Николас.

— Мне ещё больше жаль, леди.

Катя и Ники медленно дошли до входной двери, вышли в коридор и, пока шли до столовой довольно долгий путь, всё время хихикали и легонько толкали друг друга локтями, обращаясь друг к другу «милорд» и «леди».

Перед входом в столовую и Катя, и Николас угомонились. Мальчик тихо шепнул:

— Я слышал, как папа говорил маме, что теперь всегда будет наблюдать за тобой. Поэтому веди себя хорошо. Пожалуйста! Иначе тебя снова запрут.

— Обещаю, — шепнула Катя. — Мне и самой надоело сидеть под вечным арестом. Пошли?

— Пошли, — с облегчением выдохнул Николас, и они степенно вошли в столовую, где их уже ждали.

— Доброе утро, мама, джентельмены, — Катя посмотрела сначала на герцога Червинга, затем на миледи Элинор, Артура и Макса и присела в реверансе. За время нахождения в другом мире Катя уже многому научилась: и реверансам, и манерам, и вывертам в речи. А с того времени, как узнала об освобождении от домашнего ареста, постаралась вспомнить исторические фильмы, которые раньше смотрела, и воспроизвести в памяти поведение и разговоры героев.

— Доброе утро, Кэтрин, — благосклонно кивнул герцог Ричард, внимательно осматривая девушку. Остальные присутствующие тоже поздоровались с ней. — Николас проводи сестру на место рядом с лордом Дарвигом.

Николас проводил Катю, лакей отодвинул стул и помог ей сесть за стол.

— Рад видеть вас, мисс, — тихо проговорил лорд Дарвиг.

— И я рада вам, Максимилиан, — также тихо ответила девушка, стараясь не встречаться взглядом с женихом. Понимание того, что она стала ему интересна, заставляло её всё больше нервничать.

Когда завтрак начался, Катя прекрасно владела собой, ведь с семьей Червингов она завтракала уже не в первый раз. Если вдруг забывала, какой ложкой или вилкой нужно воспользоваться, то аккуратно подглядывала за соседями и выходила из трудного положения.

Девушка искоса посматривала на идеальный гордый профиль Максимилиана Дарвига и чувствовала, как неровно и взволнованно бьётся сердце.