Я отведу тебя в место силы...

Тронул поводья лошади и не спеша подъехал к молодым людям. Легко перекинул ногу через седло и спрыгнул на землю. Сунул руку с неведомым предметом в карман брюк.

- Приехал? – спросил с улыбкой и крепко обнял сына.

- Да, на днях, - ответил тот. Потом повернулся к приятелю. – Пап, это мой друг, Чимин! Он из-за границы. Хочет посмотреть наши места.

Мужчина внимательно взглянул на гостя и протянул ему широкую шершавую ладонь с узловатыми короткими пальцами:

- Здравствуй, Чимин!

Молодой человек уважительно пожал ладонь двумя руками и поклонился:

- Здравствуйте, дядюшка!

Мужчина был сухощавый, даже жилистый, с потемневшей от постоянного нахождения на солнце кожей.

- Пешком шли? – спросил он. – А чего ж у Айсулу коня не взяли?

- Так мы и пришли за конями, - пояснил сын. – Завтра хотим поехать к Усть-Канской пещере. Покажу ее Чимину.

- Хорошее дело! – одобрил Мегедеков-старший. - Ну, тогда пошли, выберем вам скакунов. - И повел свою лошадь в поводу. Друзья двинулись за ним.

Чимин заметил, что неподалеку была огорожена большая утоптанная площадка, рядом с которой возвышался небольшой конусообразный аил. Рядом с ним была вкопана простая деревянная коновязь. Дальше располагался длинный не то сарай, не то конюшня. Отец привязал лошадь к коновязи и повел парней через табун, внимательно приглядываясь к пасущимся лошадям.

- Отец, только Чимину надо поспокойнее коня… Он не очень хорош в верховой езде, – предупредил Аржан.

- Это еще мягко сказано, – засмеялся музыкант.

- Ладно, - протянул мужчина. – Подберем тебе смирную лошадку.

Наконец лошади были отобраны, и, легко похлопывая их по крупу, алтайцы направили животных к сараю. Оттуда вынесли седла и упряжь и принялись седлать.

-Чай попьете со мной? – спросил табунщик.

Аржан вопросительно глянул на приятеля:

Тот пожал плечами и улыбнулся. А потом спросил:

- Дядюшка, когда мы пришли… На чем вы играли?

Тот вынул из кармана штанов металлический предмет:

- А, это? Это комус. Интересно?

- Да, очень! – кивнул тот. – Сыграете еще?

- Конечно! Только чайник на костер поставлю!

Чимин, присев прямо на траву, наблюдал, как мужчина ловко развел костер в отведенном для этого месте, потом повесил небольшой котелок с водой над огнем и, пока вода грелась, сел рядом и начал наигрывать. Чимин успел рассмотреть, что комус представлял собой дугообразную металлическую пластинку с вырезом, в котором помещался язычок с загибом на конце. При игре мужчина прижимал комус к губам, при этом его ротовая полость служила резонатором. Используя разнообразные приемы дыхания и артикуляции, он менял характер звука, создавая необычную мелодию.

Чимин, как завороженный, следил за тем, как из-под пальцев табунщика возникали невероятные звуки. Заметив, что вода закипела, отец Аржана закончил играть и встал.