Ящик Скиннера

Тут-то я и понял! Скиннер умер в девяностом году. Я прав?

Ян Чжисен прищурился.

– Кто вы, черт побери, такой?

– Семь лет назад я был обычным студентом, заканчивал факультет психологии. Но моей мечтой было работать здесь, в институте. Когда я подал заявление на интернатуру у вас, мне отказали, но приняли моего однокурсника. Это показалось мне глупостью – оценки у меня были лучше, чем у него. Что еще более странно, его попросили уйти до окончания интернатуры. Позднее он рассказывал, что его задачей было следить за самыми обычными людьми и записывать все их действия в течение дня.

Тогда я не обратил на это внимания. Вместо этого изо всех сил налег на учебу. После выпуска я довольно легко устроился сюда на работу. А став вашим ассистентом, понял, что происходит нечто необычное: среди интернов была большая текучка. Сегодня человек еще работал у вас, а на следующий день его заменяли кем-то другим. Я вспомнил, как моего однокурсника попросили уйти до конца интернатуры, и подумал, что вы, похоже, проводите какой-то секретный психологический эксперимент. – Чен Же нахмурил брови. – И решил выяснить его суть.

Ян Чжисен внимательно слушал; на его лице не было заметно никаких эмоций.

Когда Чен Же замолчал, он посмотрел на папку на столе.

– Почему вы убили всех этих людей?

Чен Же смерил Ян Чжисена взглядом. Тот презрительно рассмеялся:

– Боитесь, я заявлю на вас в полицию?

Чен Же едва заметно поежился, но тут же вернул себе уверенный вид:

– В тот день, когда я завладел материалами проекта, я понял, что это мой шанс. – Он взял со стола папку и помахал ею перед Ян Чжисеном. – Эти данные могут уничтожить вас. И обеспечить мне карьерный взлет. Я заменю вас на посту директора института и получу беспрецедентный в науке статус и славу.

Но, прежде чем это произойдет, я сделаю так, чтобы все, кто может мне помешать, замолчали навеки.

– Убив их. – Ян Чжисен задумчиво кивнул. – А вы можете гарантировать, что Чжан Десянь и прочие в вашей маленькой группе психодрамы на вас не донесут?

Чен Же расхохотался, словно услышал нечто совершенно абсурдное.

– Донесут на меня? Тогда мы окажемся за решеткой вместе! – Внезапно он склонился к Ян Чжисену через стол. – И по той же самой причине я знаю, что вы никогда не донесете на меня.

Ян Чжисен посмотрел в лицо ассистента, осклабившегося от удовольствия, и спросил:

– Так чего вы хотите?

– Вашу должность! Ваши материалы! – Чен Же практически кричал. – И билет на самолет!

Ян Чжисен скорчил гримасу, и тут же уголки его рта поползли вверх.

– Почему вы улыбаетесь? – воскликнул Чен Же. – Прекратите улыбаться!

Ян Чжисен затрясся от смеха, потирая подбородок рукой.

– Да что с вами такое? Из ума выжили или что? – Чен Же вскочил; его лицо залила смертельная бледность.