Мы знаем, что ты помнишь

– Погоди, они уже на месте, – простонал Боссе Ринг за спиной. – И привели с собой правильную собаку, не то что это недоразумение. От нас будет больше пользы в участке.

От тебя – возможно, подумала Эйра, которая как раз в этот момент заприметила несколько обломанных ветвей, словно кто-то здесь продирался. Лось или Улоф Хагстрём. Она сделала несколько шагов вперед и обнаружила носок, наполовину скрытый под сухими сучьями, и сломанную елочку. Она протянула собачий поводок Боссе и, отломив одну ветку, осторожно подцепила ею вязаный предмет. Размер носка хорошо за сорок, износившийся на пятке, но в остальном не такой уж и грязный.

– Совсем недолго здесь пролежал.

– Хочешь сказать, он выбежал в одних носках?

Коллега принял находку, а Эйра двинулась дальше, осторожно присаживаясь и осматриваясь. Памятуя о телесных габаритах Улофа Хагстрёма, она старалась выбирать те направления, где он, по ее мнению, был способен пробраться. Без поводка с непослушным псом двигаться ей стало куда легче. Эйра зигзагом перемещалась между деревьями, нимало не заботясь о том, поспевает ли за ней коллега. Внезапно вдалеке послышались собачий лай и людские голоса, в ущельях и впадинах заметалось эхо.

Скалы троллей – отполированные шельфовыми льдами, поросшие древними деревьями. Так она называла эти горы, когда была маленькой. Она двинулась по просеке, по которой прошлой весной пронесся свирепый шторм, лавируя между поваленными стволами и избегая широких воронок от вывороченных с корнем деревьев.

Внезапно хруст ломающихся веток и топот бегущих ног раздались совсем рядом.

Следом лай и крик.

– Сюда!

Патрульный появился с другой стороны. Эйра увидела мужчину, лишь оказавшись совсем близко от него.

Присев на корточки и наклонившись вперед, тот что-то рассматривал у подножия дерева. Собака-ищейка послушно сидела в нескольких шагах в стороне, тяжело дыша и вывалив язык.

– Я вызвал вертолет, но как они сюда доберутся – ума не приложу.

Эйра попыталась осмыслить увиденное. Чья-то нога. Голая ступня, торчащая из-под земли. Черная от грязи и, возможно, от засохшей крови. Почва осыпалась вокруг, словно здесь кого-то хоронили. Вызванный патрульный, чьего имени она не расслышала, ощупывал крепкую лодыжку, выискивая пульс.

Казалось, что дерево росло прямо сквозь тело. Корни обвились вокруг ноги, как если бы…

– Не может быть, – прошептала Эйра.

– Что?

– Буревал. Вывороченное с корнем дерево. Всем известно, что нельзя спускаться в воронку. Дерево может выпрямиться, и воронка захлопнется. Такими страшилками пугают детей в детстве. Я не верила, что такое может быть в жизни.

– Он жив, – сообщил коллега, – я нашел у него пульс.

– Это невозможно.

Патрульный поднялся на ноги и, ухватившись за ствол, попытался его сдвинуть.