Небовзор

Дейман насмешливо поднял одну бровь. Нет, может, конечно, и обе, но за густой челкой я видела только одну, и ее высокомерный излом здорово портил мое настроение.

– Ресурсов на острове завр наплакал, – пояснила Ронда, оглядываясь по сторонам. – Сжигать трупы погибших северяне не могут из-за нехватки древесины или иных горючих средств. Отдать морю – сделать всех местных морских хищников людоедами… Проще похоронить вот так.

Нет, ну, пожалуй, тогда они правы. Звучит, по крайней мере, логично. Но все равно отчего-то жутко.

Натянув капюшон и спрятав мгновенно окоченевшие руки в карманы черной формы факультета звездокрылов, я отошла от входа и присмотрелась к ближайшей стене. Вдоль скользкой тропы с крутым обрывом виднелись десятки, а может, и сотни проходов, ведущих куда-то в глубь ледника.

Сколько же поколений жителей острова Ио нашло здесь свой последний покой?

– Сюда! – крикнул Дейман.

Он стоял перед огромной статуей Аркитау, спрятанной возле самой дальней стены похоронной пещеры. В отличие от статуи, что мы видели наверху, эта была раза в полтора больше и выглядела… Да откровенно пострадавшей она и выглядела!

Один из ликов Аркитау закоптился, лезвие меча в руках другой фигуры оказалось расколото на множество кусочков, грудой скопившихся у ног статуи. Третьему облику легендарного героя так вообще не повезло лишиться головы.

Быстро ступая по ледяному полу, чтобы хоть немного разогнать кровь и согреться, я обошла статую и обнаружила еще одно существенное отличие от статуи наверху.

– Ребят, смотрите. Здесь какая-то плита с символами и рисунками.

Оба адепта факультета небовзоров подошли, Дейман оттеснил меня в сторону, потер ладонью по плите, счищая изморозь. Вчитался в выдолбленные в камне буквы.

– Это мертвый диалект Ио, – опознал он завитушки и посмотрел на Ронду. – Переведешь?

– Попробую… – Голос Ронды звучал неуверенно. – Честно говоря, сама понимаю фразу через слово. Только если общий смысл…

Я посторонилась, давая девушке возможность лучше разглядеть символы, и спохватилась: где носит Бестию?

– Когда-то севером правила Смерть, – переводила Ронда, в то время как мой взгляд метался по пещере в попытках отыскать черную крылатую проказницу.

Куда? Вот куда могла спрятаться эта неугомонная драконица?

– Смерти было мало места, хотя вот этот символ можно перевести еще и как «мало подданных» или «мало власти»… И тогда Смерть решила поднять изо льдов мертвых…

Меня прошиб холодный пот, а перед глазами словно вспыхнула вычитанная в записях Эрики Магни фраза: «Один из носителей артефакта Войны вступил в битву с носителем артефакта Смерти, чтобы не дать тому поднять из могил армию могучих…»

И пещера с мертвыми, что окружала нас со всех сторон, показалась мне одной большой ловушкой.