Небовзор

Но Бекка как назло медлила. Задумчиво смотрела в точку перед собой, словно не замечая моего требовательного взгляда.

– Знаешь… – сказала она после самой долгой паузы в моей жизни и замолкла.

Я нервно сжала и разжала кулаки. Как бы так сказать, что я уже достигла своего предела терпения и нахожусь в шаге от того, чтобы схватить ее за плечи и трясти до тех пор, пока не услышу ответа?

– Я могу соврать, что вся вина в артефакте, – наконец заговорила Бекка, – но проблема не в нем. Проблема в нас самих. Если хочешь знать, то камень – это то единственное, что удерживает меня от бессмысленного насилия. Мысль о безграничной силе, которой я обладаю, рождает безграничную ответственность за ее использование. И это не дает мне права перерезать горло белобрысой подружке Эрика или опечалить Кристена твоей смертью.

Кто-то что-то понял? Я – нет.

– Смотри, все просто. – Ожившая Бекка пустилась в объяснения: – Кристен считает, что артефакт усиливает врожденные качества Всадника. Он вечно всех опекал еще до того, как стал щитом, дядя дрался, а я, сколько себя помню, отличалась от сверстников. В пять я впервые убила кошку, чтобы посмотреть на трупное оцепенение. И мне не было ее жалко. Абсолютный холод, полное равнодушие. Теперь понимаешь?

Честно говоря, с трудом.

– Тебе не о чем переживать, Риана. Я видела, как сильно ты испугалась того, что сделала с той акулой. И если хочешь знать мое мнение, то я думаю, что этому миру нереально повезло, что новым Мором стала такая пугливая, жалкая, сомневающаяся… далекая от амбиций и честолюбия Всадница, как ты.

– Не обижайся. Все твои недостатки – это гарант того, что в результате пострадает незначительное число… акул! Твоя откровенная никчемность – это твоя сила.

– Бекка, это самый сомнительный комплимент из тех, что я слышала.

– Ну какой есть, – развела она руками.

Мы какое-то время помолчали, наблюдая как Мясник приветствует проснувшиеся на небе звезды, пока Бекка не толкнула меня плечом в бок.

– Тебе пора, Риана. А то Кристен там весь уже, наверное, испереживался и вот-вот начнет бить в колокол тревоги.

Спохватившись, я вскочила, спрыгнула с ящика, но уйти не смогла. Развернулась, встретилась с Беккой взглядом и улыбнулась.

– Эй, холод севера! Пусть ты и думаешь о жутких вещах, владеешь чудовищным артефактом и крайне неудачно шутишь, но пока ты не делаешь всего того, о чем невольно думаешь, ты не плохой человек.

Бекка наклонила голову к плечу и забавно сморщила нос.

– Да, но и хорошей я себя не считаю, – сказала она.

– Тогда я скажу тебе всего лишь две вещи, Бекка Арктанхау, – торжественно произнесла я, чувствуя, как воздух вокруг нас двоих едва уловимо дрожит от важности момента. – Во-первых, тебе не надо менять себя, потому что это невозможно.