Пятнадцать дней в Африке

Надо спуститься по притоку Руэнья и пересечь границу с Мозамбиком. Только Майк знает окно и время перехода границы, а около деревни нас ждет вертолет и прощай навсегда, Африка. Пусть мне достанется сотая часть камней, все равно я буду богаче графа Монте-Кристо, а может, и Рокфеллера, – мечтал во сне Ван Вейс, проигрывая варианты событий.

– Значит, надо послушать Майка, – решил Клим, отходя от кабины.

В кузове грузовика стояла невообразимая вонь.

Начало светать. Рассвет разгонял ночную темь, окрашивая горы, речку в серый колеблющийся цвет. Клим, кинув взгляд на часы, понял, что до конца действия чудо-корня осталось всего пятнадцать минут.

Мысленно напрягшись, Клим увидел дикую мешанину из мыслей, образов голых женщин и строчек донесений какому-то генералу Малу. Понять в такой мешанине мыслей что-нибудь мог только заправский колдун.

Клим решил дифференцировать свой источник мыслей и, отыскав Майка, приткнувшегося к борту грузовика, за ногу подтащил к себе.

Положив Майка на берег, Клим сосредоточился и сразу услышал:

– Проход на Руэнье через три дня, ровно в десять часов вечера! Сигнал родезийских пограничников – горизонтальное смещение зеленого фонаря.

С нашей стороны круговое вращение белого. Мозамбикские пограничники двумя зелеными фонарями обозначат проход. Лодочник Мун примет нас на борт! – успел услышать Клим, и действие корня кончилось.

Быстро обыскав Майка, Клим нашел у него в правом кармане японский уоки-токи и телефон с выдвижной антенной.

Документы и остальные карманы Клим не успел проверить, так как в кузове пьяно заорали:

Быстро распихав все по карманам бесчувственного Майка, Клим ринулся к грузовику.

Через боковой борт вывалился Родс и, тяжело спрыгнув на землю, с трудом удержавшись на ногах, шатаясь, сделал два шага.

Заскочив в воду, которой было всего по пояс, Родс заорал, как горилла в брачную пору, и бодро выскочил на берег за своей одеждой. Кинув ее на дно речки, навалил сверху большой камень и ринулся к грузовику за Ван Вейсом. Через минуту голый южноафриканец барахтался в речке, отплевывая холодную воду, а Родс задумчиво стоял над Майком, который безмятежно спал, лежа на спине.

Уловив еле заметный кивок Клима, вытряхнул из шорт Майка, потом сдернул с него рубашку, оборвав при этом все пуговицы, и потащил по песку в воду.

У самой кромки Майк извернулся и подсек второй ногой Родса, который со всего размаха плюхнулся в воду.

Майк ловко вскочил на ноги, бросил быстрый взгляд на свою одежду и, успокоенный, заскочил в воду.

Отвернувшись от купающихся голых людей, Клим развел небольшой костер и стал кипятить воду в походном солдатском котелке. Через десять минут, кинув в кипящую воду четверть пачки растворимого кофе, налил себе чашку и уселся на подножке грузовика.