Рецепт свадебного пудинга

Им оказался широкоплечий, приземистый гном с неожиданно короткой подстриженной бородой и густым сочным басом.

— Прошу извинить за задержку, господа, но безопасность вкладов превыше всего, — сообщил он, принимая их в своём кабинете.

— Мы понимаем, — ответила Марина, принимая оправдание.

— У меня есть вопрос: имеет ли право муж снять деньги с моего счёта или запретить мне пользоваться Счётом?

— Имеет такое право только на те деньги, которые переводит вам сам, — чётко ответил гном и замолчал испытующе поглядывая на Марину, как будто предполагая о чём она сейчас спросит.

— Значит, если я открою другой счёт на моё имя с другим источником дохода, то он не будет иметь к нему доступ?

— Совершенно верно, — довольно заключил гном. — Вы исключительно понятливая девица.

— Тогда, вот эти средства я бы хотела положить на своё имя, но на другой счёт.

— Будет сделано, — произнёс гном, смахнул мешочек с Мариниными деньгами в верхний ящик стола, и Марина почувствовала, как лента небольшого транспортёра повлекла этот мешочек в недра банковского подземелья.

«Однако, механизация банка в действии», — улыбнулась про себя Марина гномьей смекалке.

Потом они вместе с Райли рассматривали снимки домов, имеющихся в закладе, но ничего не выбрали. И решили искать сами через бюро продаж, как объяснил ей Райли.

Но, подходя к свой карете, были привлечены неясными криками и возгласами, доносящимися из парка. Тогда как ни Берты, ни Милли поблизости не было видно. Встревоженная Марина заспешила на звуки, Райли не отставал. На одной из аллей им предстала такая картина: по земле катался рычащий и кусающийся клубок тел, из которого слышались только редкие площадные ругательства, сопение и болезненные вскрики.

А на небольшом расстоянии от этой заварушки столпились несколько подростков самого запущенного вида и, смачно поплёвывая, резкими криками поддерживали одного из драчунов. Марина и понять ничего не успела, как появившаяся из ниоткуда Берта ворвалась словно таран в мелькающую кучу рук и ног и рывком своих мощных рук разодрала друг от друга обоих противников. Один из них был явно из компании пацанов, стоящих неподалёку и сразу насторожившихся к побегу. А второй, вернее вторая, была их Милли. Только на Милли она сейчас нисколько не походила. Это был зверёк, загнанный в угол, но решивший задорого продать свою жизнь.

Платье изгваздано в пыли и грязи, оборки сорваны и болтаются, воротничок наполовину оторван, волосы растрепались и сбились в кучу. Серые глаза из-под густой чёлки кидали молнии на её противника. На скуле наливается синяк, губа разбита и из неё сочится кровь. Казалось, девочка даже не заметила, что её держат на весу.