Сердце Дракона, Часть I

Сколько было Примусу, учитывая седину в его бороде, и думать страшно.

— А дальше? — спросила девочка с красивыми запястьями.

— Дальше идут старшие ученики. Это те, кто заслужил личное внимание преподавателей в секте. Для этого нужно быть экстраординарной личностью. Я знал лишь одного такого адепта. И уже к двадцати пяти годам он был на уровне Небесного солдата.

На этот раз дети не сдержались и хором посыпали вопросами. А правда ли, что Небесный солдат может летать? Правда ли, что взмахом руки он может призывать огонь? Что его меч может рассечь врага на расстоянии в двести шагов? Правда ли, что стрелой он может попасть в щель на шлеме на расстоянии в пять километров? Правда ли, что для Небесного солдата прожить сто лет в уединении во время медитации так же легко, как день — простому смертному?

— Тихо. — Ученый слегка хлопнул ладонью по кафедре.

И от этого шлепка разошлась воздушная волна, перевернувшая несколько свитков и взъерошившая волосы на буйных головах даже в задних рядах. Народ сразу притих.

— Все верно, дети, — кивнул ученый. — После того как адепт минует стадию формирования и трансформации и сможет пробиться через второй серьезный барьер между стадиями — он сможет достигнуть настоящего уровня адепта. Перестанет быть обычным смертным, коснется вечности и станет Небесным солдатом. И по мнению многих, лишь тогда человек действительно может считаться адептом.

Кто-то опять потянул руку, но наверняка собирался задать дурацкий вопрос. Учитывая, что это был тот наглый виконтик, то что-нибудь из области постельных возможностей Небесного солдата.

Так что Хаджар, забывшись, поднял свою руку-сардельку и спросил:

— А что именно должно формироваться и трансформироваться? Почему узлы и реки? Что за больная фантазия была у тех, кто это все придумывал?!

В зале тут же повисла гробовая тишина.

Хаджар, стоя на четвереньках, будучи одет в шелка и бархат, медленно опускал руку обратно на пол. Он и забыл, что в его исполнении эти вопросы звучали примерно как:

— Агу-гага-гу? Аглу-ам-са-а-а-а-а-а-маглу? Га-га-гагума-а-а-аг.

Кто-то из сообразительных вскочил на ноги и, прижав руку к груди, поклонился. Это из самых знатных — дети герцогов. Простые же дворянчики рухнули на одно колено, а будущие леди опустились в глубоких реверансах.

Ученый низко поклонился.

— Ваше высочество, — сказал он. — Как вы…

Двери зала открылись, и на пороге показалось существо, которое боялись даже некоторые генералы. Престарелая, но весьма бойкая королевская няня. Королевская, потому что в свое время она еще Хавера IV и его брата нянчила. Ходили легенды, что раньше она и сама была генералом. Причем не абы какого подразделения, а конных войск. Элиты элит.

— Ваше высочество! — проревела она с такой мощью, что задрожала исполинская карта.