Сердце Дракона, Часть I

— Вряд ли вы найдете здесь нужную вам информацию, — прозвучал за спиной знакомый голос.

— Со всем уважением, достопочтенный адепт, — прорычал Хаджар, не оборачиваясь к имперцу, — мне сейчас не до вас.

Старик, слегка брезгливо морщась, обошел груды немытой посуды, объедков и черепков. Запах в шатре стоял такой, что сюда уже не заходили ни солдаты, ни офицеры, ни даже смотритель. Хаджар не отвлекался ни на что — он не мылся и не брился. Всего за несколько дней стал больше походить на животное, чем на прославленного воина.

Остановившись перед генералом, Небесный солдат сел на табуретку и взял в руки один из свитков.

— Смертная техника, — прочитал он, — копыто кабана… И кто, имея светлый ум, захочет превращать свою левую руку в копыто кабана…

— Тот, кому нужна сила, — сказал Хаджар, не отвлекаясь от чтения. — Не всем, достопочтенный адепт, повезло родиться в империи.

— Повезло, — повторил старик. В его голосе отчего-то звучала печаль. — Я бы и врагу не пожелал такого везения… Впрочем, сейчас не об этом.

Он вытащил из одежд тонкий свиток и протянул его генералу.

— Что это? — спросил Хаджар, смотря на карту горного хребта.

Именно на нем они сейчас и находились. Вот только эта карта была намного подробнее той, что находилась в генеральском шатре. Намного более подробной. В том числе и с обозначением в виде красного круга, охватывавшего территорию в несколько десятков квадратных километров.

— Я вижу, что карта.

Старик улыбнулся. Чуть более хищно, чем позволял себе “при людях”. Они оба знали, что не доверяют друг к другу, и в такой обстановке не было нужды скрывать этого факта.

— Я уже видел подобное ранение, генерал.

Хаджар вскочил на ноги.

— Вы знаете лекарство?

Старик лишь покачала головой.

— Вряд ли его знает кто-то, кроме создателя этой… техники. — Имперец буквально процедил последнее слово. — Эта техника позорит всех истинных адептов. Она использует то, что не станет использовать самый последний подлец. И все же патриарх Черных Врат создал ее и распространил среди своих приближенных. И боюсь, лишь он один знает лекарство от нее.

Хаджар, выругавшись, отбросил свиток в сторону. Он чувствовал, что дарнасец не лжет. Да и не было у него повода лгать.

— При всей вашей ненормальной для стадии формирования силе в данный момент патриарх секты убьет вас одним ударом, генерал. — Старик отложил в сторону свитки и поднялся. — Удивительно, что солдаты не отвернулись от вас. Наверное, генерал, они воспринимают показанную вами слабость как повторение случая с наказанием кнутом. Если бы не тот эпизод, боюсь, против вас бы подняли восстание.

Хаджар не стал спорить с очевидным фактом.

— Что мне делать с этой картой?

Библиотекарь обернулся. Он выглядел не как добродушный старик, а как старый лис.