Сокровище морского дракона

Когда Урлух принёс всё необходимое и снова удалился, я начала раздеваться. Руки тряслись, Надя поспешила на помощь с разматыванием бинтов.

— Зачем? — Она с недоумённым видом разглядывала грязные от долгой носки и купания в океане полосы бинта. — Нет, я понимаю, что для маскировки, раз уже ты надела мужскую одежду, но почему?

— Это долгая история. — Я пока не готова была делиться сокровенным даже с такой приятной женщиной. — Прости, давай поговорим об этом позже.

— Конечно, я всё понимаю. — Она ласково погладила меня по спутанным волосам. — Давай я тебе помогу.

О, какое это блаженство — помыться в пресной тёплой воде! Смыть соль, которая стягивала кожу, выполоскать песок из волос, смазать их бальзамом для лёгкого расчёсывания, который лежал вместе с шампунем и мылом в небольшом сундучке Нади.

— Можно спросить? — Мы сидели с ней на берегу, она тоже помылась и теперь расчёсывала мне волосы, отстригая безнадёжно запутанные пряди.

— Давай. — Она положила очередной отстриженный колтун на землю.

— Откуда вы? Почему не боитесь дракона? — Я много чего ещё хотела спросить, но сделала усилие и замолчала.

Пусть сначала на эти вопросы ответит.

— Мой муж — армариец, а я сама из другого мира, — сказала она так просто, словно сообщила о том, что в моде снова оборки.

— Точно, как же я сразу не догадалась! — Это я насчёт северного варвара. — Кто ещё может быть таким огромным и бесстрашным — конечно воин из Армарии! Но как же ты смогла с ним встретиться? Как попала сюда?

Нет, она точно магиня, раз сумела такое провернуть!

— О, это тоже долгая и не сказать, чтобы весёлая история, скажу лишь одно: то были происки Судьбы и одного весьма любопытного Бога.

— Размара? — я даже говорить тише стала — вдруг он услышит? — Тот, кому приносят человеческие жертвы?

Последнее я произнесла трагическим шёпотом.

— Ты тоже читала эту дурацкую энциклопедию? — Хихикнула Надя. — Мне Беренгария показывала — жена одного из братьев-королей Армарии. Они специально распространили этот и другие слухи, чтобы их все боялись. Только тсс, это политический секрет.

И тут в моей голове щёлкнуло: точно, энциклопедия! Там говорилось, что армарийцы были наиболее близки с морскими драконами, а несколько веков назад объявили их вымершими.

— А-а, — протянула я. — Ну конечно! Вы, точнее твой муж и его собратья в сговоре с ними!

— Не в сговоре, а в тёплой дружбе. У них даже Размар частенько любит принимать облик морского змея. Представляешь, все ритуалы они проводят в Храме с бассейном, куда лично приходит Размар и тестирует на профпригодность.

— На что? — Я совершенно не поняла последнее слово.

— Прости, это словечко из моего мира. Вообще, оно обозначает профессиональную пригодность, но я его употребила в шуточном смысле.