Священник

Вечером вы поймете, что это Господь вывел вас из земли египетской. И утром увидите славу Господню, ибо Он услышал ваш ропот против Него: не против нас ропот ваш, но против Господа!

Аарон огляделся: и вот, слава Господа воссияла в облаке. Люди в страхе жались друг к другу, безмолвно наблюдая за Моисеем.

— Господь даст вам мясо вечером и хлеб утром, потому что Он слышал, как вы роптали на Него. Да, вы роптали против Господа, а не против нас!

Так и случилось. Когда солнце начало клониться к закату, в лагерь налетели перепела, тысячи тысяч перепелов.

Аарон смеялся, глядя, как его внуки бегают вокруг и ловят птиц, принося их своим матерям. Еще до появления звезд на небосклоне стан наполнился запахом жарящегося мяса.

В эту ночь Аарону хорошо спалось, его желудок был полон. Сегодня ему не снилось, как его забивают камнями или как из бурдюков вместо воды сыплется песок. Он проснулся от полных недоумения возгласов:

Выйдя из шатра, Аарон увидел, что земля, словно инеем, покрыта хлопьями, белыми, как кориандровые зерна. Он попробовал несколько крупинок на вкус.

— Как лепешка с медом, — сказал он.

— Это хлеб, обещанный вам Богом. Это небесный хлеб.

Неужели они думали, что с неба посыплются лепешки?

— Помните! Собирайте хлеб только на один день. Не больше. Господь испытывает нас, — Аарон взял кувшин и пошел собирать манну вместе со своими сыновьями, невестками и внуками. Мариам их подгоняла.

Моисей сел на корточки рядом с Аароном.

— Наполни еще один кувшин и поставь его перед Господом — его надо сохранить для будущих поколений.

Потом они вновь отправились в путь, переходя по пустыне с одного места на другое.

Люди опять жаловались, томимые жаждой. Если их желания не выполнялись мгновенно, они возмущались, с каждым разом все громче, и становились все злее. Расположившись станом в Рефидиме, они были полны раздражения.

— Почему мы разбили шатры в этом Богом забытом месте?

— Где же земля, где течет молоко и мед, которую ты нам обещал?

— Почему мы слушаем этих двоих? С тех пор, как мы ушли из Египта, у нас одни мучения!

— По крайней мере, в Египте у нас была еда и вода.

— И мы жили в домах, а не в шатрах!

Аарону не удавалось ни заглушить их страхи словами, ни успокоить их гнев.

Он боялся за жизнь брата и за свою собственную, потому что после каждого Божьего чуда люди становились все более требовательными.

— Зачем вы спорите со мной? Моисей указал вверх, где было облако. — Зачем испытываете Господа?

— Зачем ты вывел нас из Египта? Чтобы мы и наш скот умерли от жажды?

Аарон ненавидел их неблагодарные речи.

— Господь каждое утро дает вам хлеб!

Моисей схватился за посох.