Трое на каникулах

А Олар инициативы проявить не рискнул…

Тогда, на испытании, несбалансированность тройки сыграла с ребятами злую шутку. В самый неподходящий момент Ник замешкался и не сумел принять правильного решения. Гэрт, почуяв слабину, засомневался в его праве на лидерство, но вместо того, чтобы пояснить свою позицию, вспылил и затеял ссору. Олар его, к сожалению, поддержал, и в группе случился первый за несколько лет серьезный раскол.

В конечном итоге это стоило одному потерянной конечности, второй едва не перегорел, а третий лишился разума. Более того, Гэрт не просто был ранен – потеряв в одной из схваток ногу, он за считаные минуты истек кровью.

И умер прямо там, на полигоне, так и не дождавшись помощи. Ник к тому времени угодил в ловушку и не смог ему помочь. А Олар еще до боя стал вести себя странно. Вроде как действительно начал слышать потусторонние голоса. А когда те одолели его полностью, колдун попросту испугался и бросил товарищей в беде, отправившись искать выход из подземелья самостоятельно.

Потом его, конечно, нашли – поседевшего, как столетний дед, ослабленного, с потухшим даром и совершенно безумного.

А брошенный им на произвол судьбы Ник, лежа под завалом и глядя на неторопливо приближающихся зомби, в отчаянии обратился к тому единственному, что у него еще оставалось, – к магии. И сжег не только тело погибшего напарника, но и все, до чего смог дотянуться. Просто потому, что, пережив предательство одного напарника и гибель второго, больше не видел для себя будущего. А когда понял, что все-таки выжил, то на долгое время впал в черную меланхолию и даже думать не думал, что когда-нибудь сможет из нее выбраться.

Потом, конечно, боль поутихла.

Тоска и горечь стали менее острыми. Примерно через год после гибели друзей Линнель все же вернулся к тренировкам. Не без помощи дяди, конечно. Настойчиво теребящий его Ларун и ожесточенные поединки со временем вывели парня из глубокой депрессии. Но все же он понимал, что вторую полноценную тройку ему вряд ли удастся найти. И тем более неожиданным стал внеочередной визит дядюшки, который прямо с порога протянул племяннику ворох бумаг.

– …На, изучай, – сказал дядя Арно, когда машинально забравший документы племянник озадаченно на него уставился.

 – Здесь – вся доступная на сегодняшний день информация по твоей новой тройке. Кто они, откуда, какой магией владеют, как живут и к чему стремятся. Предположительная совместимость по большинству параметров – высшая по одному кандидату и хорошая по второму, поэтому сам понимаешь – других вариантов у тебя нет. Одна беда – твои будущие напарники слишком молоды. И только через несколько лет смогут приблизиться к твоему уровню.

– Напарники? – недоверчиво переспросил молодой маг, поворошив переданные дядей бумаги.