Тысяча жизней подряд

Рафик кивнул, я мне все не удавалось переварить его слова. Неужели он и впрямь это сделает?

– И она ничего не изменила? – вклинилась Полли.

– Как видно, нет, – ответила я, злясь и одновременно чувствуя облегчение. – Если бы Стелла решила что-то предпринять, я, может быть, никогда бы не встретила Седрика.

Совсем недавно я обвиняла Стеллу в эгоизме, а теперь поймала себя на том, что сама рассуждаю точно так же.

Бабушка ласково улыбнулась:

– Ваши души все равно нашли бы друг друга.

Возможно, это было бы именно так, только теперь я потеряла его. Навсегда.

– Тебе не стоит сопровождать нас, – сказал Рафик. – Оставайся здесь и предоставь это дело Фоксу и мне.

– И ты сможешь убить своего друга? – спросила я. На глаза навернулись слезы. Слезы гнева, потому что Рафик был прав. Потому что, кроме слез, мне ничего больше не оставалось.

– Когда я найду Седрика, то, что от него останется, уже не будет моим другом, – спокойно ответил он. – И не будет тем человеком, который любит тебя.

Я сглотнула подступивший к горлу ком, когда в мыслях вновь пронеслись воспоминания о костлявых пальцах, нестерпимой вони и свистящих голосах охотников за душами. Неужели Седрик превратится в подобное существо? А потом… будет охотиться на меня?

– Я не отдам его душу Лазарю, – твердо заявила я. – Не отдам, до тех пор, пока остается хоть малейшая надежда не допустить этого.

Внезапно я вдохнула столь ощутимый аромат Седрика, что мои ноздри затрепетали. Я озадаченно огляделась. Моя Книга Душ лежала на столе, а ее страницы перелистывались сами по себе. Должно быть, это Седрик принес ее сюда, и теперь, казалось, Книга подавала мне какие-то знаки. Среди страниц появилась веточка засохшего вереска, и я осторожно провела по ней пальцем. Я слышала смех девушки и звук ее босых ног, которые неслись по холмам Шотландского нагорья. Я никогда не спрашивала Седрика о нашей первой встрече.

Фокс тяжело вздохнул:

– Саша права. Седрик нам как брат, и чем дольше мы стоим и обсуждаем здесь все это, тем меньше остается времени на его спасение. Мы можем позволить ему умереть милостивой смертью от наших рук, и это, пожалуй, все, что еще в наших силах.

Я вдруг почувствовала себя совершенно спокойной.

– Где они его держат?

– Саша, – сделала бабушка очередную попытку, – позволь нам разобраться с этим. Тебе не стоит присутствовать при этом.

– Я не оставлю Седрика умирать в одиночестве.

Первым кивнул Фокс, и все остальные с неохотой присоединились к нему.

– Они с Клэр собирались к Селине, – раздался голос Мегги. Я повернулась к ней. Они с Ноем бок о бок стояли у двери. Сейчас я даже не собиралась думать о том, что он здесь делал.

– Если их действительно захватил Лазарь, то и Клэр, и Седрик, должно быть, все еще на острове, – предположила Пенни.