Удачная неудача Солнцеликого - 3

— Женщина? Да кто с ней дела вести будет?

Король только глаза закатил. Зато душка казначей высказался веско:

— Ты, Лорташ, из родового поместья прибыл? И как добирался? На лошадях?

— Рушей нанял. — Советник Лорташ даже наклонился вперед, чтобы посмотреть с укором на главного финансиста. — Лошадьми три дня, а вызов вчера вечером пришел. Как будто ты не знаешь, Дерт!

— Вот за рушей и поблагодари госпожу Нину. Это с ней подгорные люди сотрудничать начали, она первый уговор с ними заключила. А ты — разговаривать не станут!

— Я тоже против! — Командор Шорт энергично выметнул большое тело из удобного кресла, не иначе воевать изготовился. — Госпожа, несомненно, знает толк в хозяйстве, это мне известно. Но, ваше величество, это военная крепость! Военная! А она вмешивается в дела гарнизона! — У-у, солдафону его солдафонство придавило.

— И что, гарнизон не доволен? — живо поинтересовался король.

— Она заставляет солдат работать! Ладно бы в крепости, так она требует, — и гневно потыкал в мою сторону огромной ручищей, — чтобы они на полях работали!

— О боги! Да вам-то откуда об этом известно? — Король сделал властный жест, предлагая мне помолчать.

— Повторю вопрос, командор. Гарнизон не доволен? — Ха, королю мы вчера в красках расписали, как улучшилась жизнь солдатиков и что планируется изменить в будущем. И про мыльни вспомнили, и про расширенную кухню, и про теплицу нашу, и даже про новые одеяла с подушками, степняцкого, между прочим, производства.

— Мнением солдат не интересовался, а командир гарнизона эс-капитан Норрей доложил, что вынужден нарушать устав!

А, так вот какая птичка командору инфу напела. Ну, Норрей, вернусь — лично тебе баланды сварю и сожрать заставлю! Но обижаться на капитана глупо, он под присягой, тьфу ты, под клятвой. Хотя мог бы и предупредить, что рапорт послал. Это было бы честно. Вит тоже возмутился. Даже довольно громко пробурчал, что столоваться за наш счет устав Норрею не мешает, ни разу не подавился. Вит — и такие резкие оценки! Эк его пробрало!

— Что скажете в свое оправдание, Нина? — Король смотрел с легкой насмешкой, но симпатии ко мне не скрывал. Крик души командора не нашел в нем отклика, и командор это понял.

— Оправдываться не собираюсь, ваше величество. При мне по крайней мере все сыты! Не нравятся военным мои методы — пусть сделают лучше меня. Скажу спасибо и найду себе занятие более интересное и менее затратное, чем пропитание на весь гарнизон добывать. А не могут — пусть не мешают!

— И каковы же ваши методы, дорогая? — это казначей Дерт опять мне подыграл.

— Методы как методы. Работать надо, ваше сиятельство! Я вкладываю в быт солдат свои средства и хочу получить отдачу.