Злодейка поневоле

Возможно, алкоголь сделает господина более разговорчивым? Сделала вид, что отпила и, вернув бутыль, усмехнулась: – Это же не тебя принесут в жертву дракону…

Клод снова приложился к горлышку и, отставив бутыль, с интересом посмотрел на Алису:

– Обещанная сказка у костра? – Он разлёгся на траве и, подперев голову руками, с готовностью посмотрел на неё: – Слушаю!

– Сначала ответь, почему вечер последний! – упрямо проговорила Алиса.

Клод невесело усмехнулся и, озорно сверкнув глазами, порывисто перевернулся и, положив голову ей на колени, с удовольствием вздохнул.

Алиса испуганно уставилась на Клода: да что он делает? Она только-только совладала с чувствами, а он вытворяет такое! Приятная тяжесть его тела заставила её сердце биться быстрее, захотелось прикоснуться к щеке господина, провести по шелковистым волосам, веером рассыпавшимся по её ногам. Поза Светлого господина казалась такой беззащитно-доверчивой. Клод снизу посмотрел в глаза Алисе и без тени улыбки ответил:

– Будут и другие вечера, Хоум. Но ни один из них не станет таким же приятным, как этот. – Он прикрыл веки и тяжело вздохнул.

Алиса, сглотнув, старалась не смотреть на то, как напрягаются мышцы на обнажённом торсе. Светлый господин открыл глаза, но взгляд его голубых глаз словно смотрел сквозь неё, мысли Клода блуждали где-то далеко. – Завтра прибудет приглашённый на ритуал южный волшебник со своими помощниками, и я вплотную займусь приготовлениями к свадьбе. Два сказочных дня останутся в моей памяти. – Он вдруг посмотрел в глаза Алисы так проникновенно, что у неё перехватило дыхание, и тихо добавил: – И в моём сердце.

В животе её словно запорхали бабочки: это признание? Что же ответить? Так, спокойно, Алиса! Ты же изображаешь влюблённую селяночку, а значит, нужно отвечать взаимностью.

– Я тоже тебя люблю, – деревянным голосом промолвила она.

Клод хитро покосился на неё и изогнул бровь:

– Я не признавался в любви, Хоум. Лишь сказал, что время, проведённое с тобой, было незабываемым. – Он широко улыбнулся: – Начиная с момента, когда ты огорошил меня, предложив самому прочесть ответ госпожи… Свалилась же мне на голову!

Алиса прикусила язычок, сдерживаясь: она едва не ляпнула, что свалилась на него гораздо раньше, но тогда его взгляд был полон льда и ненависти.

Содрогнулась от воспоминания и прошептала:

– Почему же ты так её ненавидишь? – Клод нахмурился, кубики его пресса напряглись так, словно он собирался подняться, и Алиса поспешно добавила: – Пожалуйста, не злись. Пойми… – Она судорожно соображала, как же так спросить господина, чтобы он снова не ушёл от ответа: – Я же люблю тебя и желаю счастья… Пусть даже не со мной.