За миг до полуночи

То есть, Аякс.

– Ах, это! – рассмеялась Нечаева. – Но это же и в самом деле работа! Сейчас все, кто выше метра восьмидесяти, мечтают стать моделями. И мужчины и женщины. У тебя модельная внешность. Абсолютно. Я могу сделать из тебя звезду.

– Мне скоро двадцать пять.

– Ну, два-три сезона ты можешь «позвездить». А там, кто знает? Выгодно женишься.

Она вновь рассмеялась:

– Не так сразу. Для начала приезжай ко мне в офис. Я давала тебе визитную карточку.

– Как с тобой будет непросто. Я даже не ожидала. Мне сказали, что ты легко соглашаешься на связь с женщинами моего возраста. Что тебе это нравится.

– У меня возникли проблемы.

– Проблемы с чем? – с иронией спросила она.

– Там все в порядке, не беспокойся, – он выразительно опустил взгляд, обозначив то место, где все в порядке. – Мне просто надо кое-куда съездить. Загородная прогулка.

– Хочешь, я поеду с тобой? Я давно не была за городом. Куда ты едешь?

– Рижское направление.

Услышав название поселка, она невольно вздрогнула. И тихо спросила:

– А зачем тебе туда надо?

– По личному вопросу. Я поеду завтра.

– Завтра у меня дела, – поспешно сказала Нечаева. – Я передумала. Там сейчас еще холодно. На природе.

– Я же не загорать туда еду.

– Так может, вечером ко мне?

– Когда у тебя выходной?

– Я же сказал: завтра. Я буду очень занят.

– Тогда послезавтра с утра приезжай в мой офис. Нет, лучше сразу в студию. Это займет пять-шесть часов. Отдохнешь и поедешь на работу. Вот моя визитная карточка. – Она положила перед ним глянцевый прямоугольник с названием журнала и номерами телефонов. – И больше не теряй. Завтра вечером тебе позвонит мой секретарь и скажет, куда приехать.

– А ты там будешь? В студии?

– Подъеду, чтобы посмотреть, как проходит съемка. – Тут она взглянула на часы и заметила: – Уже поздно.

Он подумал было, что это намек, но Нечаева сказала:

– За мной должны заехать.

– А у меня еще выход.

– Значит, до послезавтра.

В этот момент в клубе появился мужчина высокого роста, интересный, с ранней сединой на висках, которая ему шла. Его лицо показалось Монти знакомым. Мужчина окинул зал внимательным взглядом и направился к столику, за которым сидели они с Нечаевой. Та поспешно поднялась.

– Тебе нельзя здесь бывать, – скороговоркой сказала она мужчине. – Рискуешь своей репутацией.

– Так ради тебя же, – улыбнулся тот. И тут Монти его узнал. Видел как-то в популярном политическом ток-шоу. Господин агитировал за… Вот память! Все они обещают одно и то же, попробуй тут разобраться! Да и надо ли?

Мужчина скользнул по нему безразличным взглядом и спросил у Нечаевой:

– Ну что? Рабочий день закончен?

«Вот, значит, как», – усмехнулся Монти. – «Дамочка вешает ему лапшу на уши. Работаю, мол. А сама прицеливается к красивым мальчикам. А если намекнуть?».