Жизнь замечательных детей

Выяснилось, что жена любила своего супруга с пылкостью новобрачной, а бывший подчиненный готов благодарить начальника за несправедливое увольнение, счастливо изменившее его судьбу. У меня не осталось на примете ни одного человека, который желал бы Котику смерти. Где прикажете искать убийцу?..

— Тетя Люся, — прервала мои размышления Оля, — хомяк пропал.

В руках девочка держала клетку, раскрытая дверь жалобно поскрипывала.

— А где кошки? — встрепенулась я.

Игорек приволок за шкирку вырывающегося Черныша. Я пощупала его плоский живот: нет, Пуха там нет. Оля принесла Пайсу.

Выражение морды у кошки было довольное, а живот подозрительно плотным. Я приложила живот к уху и прислушалась, словно оттуда могли раздаться крики о помощи. Конечно, я ничего не услышала.

— Пух здесь, — вынесла я вердикт, — уже переваривается.

— О нет! — заплакала Оля.

Я принялась ее утешать:

— Не плачь, детка, мы купим тебе другого хомяка, лучше прежнего.

— Не хочу другого, хочу Пуха! — рыдала девочка.

Мне показалось, что нужно как-то почтить память невинно съеденного животного. Я откашлялась и трагическим голосом завела:

— Пух был хороший хомяк, добрый и пушистый.

Только, может быть, слишком глупый. Ну да это не его вина, такова их хомячья порода. Пух никому не желал зла. Целыми днями он смиренно сидел в своей клетке или бегал по колесу. Он очень любил бегать по колесу. Смерть вырвала его из наших рядов. Она всегда забирает лучших. Пусть земля будет ему пухом.

Теперь уже Оля рыдала на пару с Игорьком.

— Что это у вас происходит? — прибежала с кухни Нина Платоновна.

Игорек принялся сквозь слезы объяснять.

И тут, на фоне всеобщей скорби, ко мне неожиданно пришла гениальная мысль.

Надо проверить алиби всех участников операции «Красавица и чудовища»! Аида попала на представление случайно, Михаил — тоже. Однако они оба имели отношение ко Льву Котику и чисто теоретически могли подготовить его убийство. Где гарантии, что в нашу компанию не затесался кто-то третий, кто тоже знал Котика, имел на него зуб и у кого хватило пороху убить бизнесмена? Ведь фамилию и имя человека, которого предстоит разыграть, могли узнать все «подсадные утки»! У убийцы было достаточно времени спланировать свое черное дело.

Одного не пойму: почему эта идея не посетила меня раньше? Это ведь так элементарно! Безусловно, надо прошерстить всех, кто пришел на представление в «Гаргантюа». Вот только где мне взять их координаты? Ну конечно же, у Алексея Невского, организатора и вдохновителя всего этого безобразия!

Я набрала номер Невского, и он тут же снял трубку.

— Привет, это опять Люся Лютикова.

— Я тебя обыскался! — завопил Невский. — Дома тебя нет, на работе — тоже, ты где вообще шляешься?

— А что такое? — испугалась я.