Ключик к Железному дровосеку

 – Я его все же купил, заплатил за него деньги, так что имею право…

– Вы же сами сказали, что заподозрили – что-то нечисто… ну хорошо, сколько вы за него заплатили? – Леня полез за кошельком.

– Мне не нужны деньги! – возразил дрессировщик. – Мне нужен хороший артист!

– А вот, кстати… – У Лени мелькнула свежая идея. – Давайте меняться. Мы отдадим вам за Пу И другую собаку. Мне кажется, она тоже очень способная! Пойдемте, я вам ее покажу!

Дрессировщик заинтересовался и вышел с Леней на стоянку.

Лола сидела в машине, прижимая к себе спасенного Пу И, и кормила его печеньем.

– Вот эта собака! – проговорил Леня, открывая заднюю дверцу. – Выходи, псина!

Дворняга недоуменно посмотрела на него и не двинулась с места.

– Разве так можно разговаривать с собакой! – фыркнул дрессировщик. – Вы же не станете с американцем говорить по-венгерски? Он вас просто не поймет! Ко мне! – обратился он к собаке.

Дворняга послушно выскочила из машины и подбежала к дрессировщику, виляя хвостом и преданно заглядывая ему в глаза.

– Лежать! – Дворняга всем телом плюхнулась на асфальт.

– Голос! – Собака гавкнула – деликатно, не слишком громко.

– Лапу! – Собака послушно протянула дрессировщику правую лапу.

– Умри! – Дворняга закатила глаза и повалилась на бок.

– Молодец! – Дрессировщик протянул псу кусок сахару, который тот вежливо взял у него из руки и моментально схрумкал.

– А что – отличный артист! – проговорил дрессировщик, повернувшись к Маркизу: – Очень сообразительный, толковый, хорошо обученный. Так что я вам очень благодарен…

– Хорошо, только я вас еще кое о чем попрошу, раз уж мы достигли взаимопонимания.

– О чем именно? – насторожился мужчина.

– Расскажите все, что можете, о тех людях, которые продали вам Пу И. Как они выглядели, о чем говорили? Хоть что-то…

– Как выглядели? – Дрессировщик на мгновение задумался. – Их было двое, молодая женщина и мужчина постарше. Женщина – рыжеволосая, симпатичная, мужчина – усатый, чем-то немного похожий на уличного кота…

– Это они! – Леня переглянулся с Лолой. – Лиса Алиса и кот Базилио!

– Как вы их назвали? – переспросил дрессировщик и улыбнулся. – А что, правда похожи! Так вы их знаете?

– Не то чтобы знаем, но пару раз видели… а еще что-нибудь вы о них можете рассказать?

– Да нет, пожалуй что ничего… – дрессировщик пожал плечами, – вот разве что… да нет, вряд ли это вам поможет…

– Но вы все же скажите, о чем вы подумали! Любая мелочь может оказаться полезной!

– Ну да… в общем, продав мне песика, эти двое пошли прочь с рынка.