Ключик к Железному дровосеку

 – Где ты откопал этого урода?

– Это не урод, – машинально возразил Леня. – Это соучастник преступления. Они подсунули его вместо Пу И…

– Что?! И ты… ты мог перепутать моего маленького ангела с этим кошмарным созданием?

Леня молчал, уставившись каким-то странным взглядом на собственный рукав.

– Что ты молчишь? Что молчишь? – кричала на него Лола. – Тебе нечего сказать? Что мы теперь будем делать? Как мы вернем Пу И, моего дорогого, любимого Пу И?

– Постой, – перебил ее Леня, снимая с рукава какую-то пушинку, – посмотри, что это, по-твоему?

– Что ты мне зубы заговариваешь? Тебе нечего ответить – так и скажи! О чем ты вообще думаешь?

– Я думаю как раз о том, как спасти Пу И! И все же – что это такое?

– Да какая разница? Ну, перышко…

– Интересно, как оно оказалось у меня на рукаве…

– Да что оно тебе далось? Наверное, от Перришона прилетело…

– А вот и нет, оно не попугайское – слишком маленькое, и цвет совсем не такой.

– Ну что ты привязался ко мне с этим дурацким перышком? Мне до него нет никакого дела! Я думаю только о Пу И!

– Я тоже о нем думаю. И это перышко наводит меня на определенные мысли.

– Мысли?! Не смеши меня! – Лола горько расхохоталась. – Да у тебя никаких мыслей отродясь не было!

– Я понимаю, что ты очень расстроена, – Леня с обидой взглянул на свою боевую подругу, – но все же не говори того, о чем впоследствии пожалеешь!

– Да я вообще не собираюсь с тобой разговаривать! Не имею такой охоты! Знаешь, есть такие детские стихи: «не о чем нам разговаривать, он перед смертью сказал…»

– Неужели детские? – недоверчиво переспросил Леня. – Для детских как-то мрачно. Да ладно, все же послушай меня. Откуда взялось это перышко у меня на рукаве?

– Ну, уж это тебе лучше знать! И вообще – ты меня уже достал с этим перышком!

– Понимаешь, у меня нет ни одной знакомой канарейки.

– Ну и что? – Лола смотрела на Маркиза исподлобья и нехотя слушала его.

– А то, что я думаю – этот похититель недавно побывал на птичьем рынке, там к его одежде и пристало перышко канарейки. А зачем он туда ездил?

– Зачем? – повторила Лола, против своей воли прислушавшись к словам Маркиза.

– Затем, что там он избавился от Пу И и приобрел вместо него эту дворнягу.

При этих словах собака, которая не сводила с Лени преданного взгляда, умильно облизнулась и завиляла хвостом.

– Ты думаешь, мы еще можем его там найти… – проговорила Лола неуверенно, но в глазах ее промелькнула надежда.

– По крайней мере, можем о нем что-нибудь узнать! В любом случае нужно туда поехать.

Леня не признался подруге, что не очень-то рассчитывает на эту поездку и хочет съездить на рынок в основном для того, чтобы отвлечь ее от мрачных мыслей.