Красные камни Белого

Но сейчас мы собираемся напасть на мирное поселение. Наверняка погибнут женщины и дети.

– Они стоят между нами и нашей целью.

– Между нами и нашей целью стоят мыры.

– Их мы тоже убьем. – Осчик помолчал. – Что же касается спорки… Ты сам знаешь, что не прав.

– Когда я предложил найти и разнести поселок, я был уверен, что ты начнешь меня отговаривать, – медленно произнес Вандар.

– Но все равно предложил.

– Потому что десант оказался между молотом и наковальней: мырами и спорки. – Капитан прищурился: – Но мы могли зависнуть над храмом и не подпускать к нему спорки огнем с воздуха.

– А они могли взобраться на соседнюю гору и врезать по цеппелю из пулеметов.

– Мы не знаем, есть ли у них пулеметы.

– Рисковать возвращением нельзя, – недовольно произнес галанит. – «Черный Доктор» – наш билет домой. Единственный билет.

– Я знаю.

– Зачем, в таком случае, завел разговор?

– Хотел услышать твое мнение.

«Он меня прощупывает! – сообразил Осчик. – Заподозрил что-то? Или так, на всякий случай?»

Вальдемар уже понял, что дунбегиец далеко не так прост, каким казался раньше. Понял, но пока забывался, не держался все время настороже, а потому влипал в заготовленные хитрым капитаном ловушки.

– В военных вопросах мое мнение совпадает с твоим, Жак. Я тебе доверяю.

– Получается, Вальдемар, в какой-то момент мы стали совсем похожими, да? Как братья.

Самонадеянность капитана умиляла: он похож на галанита! Где только Вандар научился таким глупостям? Готовый анекдот!

– Иногда наши методы совпадают, – дипломатично ответил Осчик.

– Компания грабит планеты, я граблю планеты…

– Мне кажется, или вон в той долине виднеются крыши?

Поселение явилось кстати, позволив галаниту свернуть неприятный разговор.

– Не кажется! – Вандар подскочил к переговорным трубам: – Машинное отделение! Снизить скорость до десяти лиг! Пулеметные команды – товсь! Бомбовая команда – товсь!

А Осчик жадно приник к биноклю, внимательно изучая селение, которое им предстояло сровнять с землей. Было в этом занятии нечто волнующее: смотреть на здания и представлять, как рушатся их стены. Как взлетает к небу пыль, смешанная с красным…

– Вальдемар!

– Я останусь здесь!"

"Поселок оказался небольшим – примерно в тридцать-сорок дворов – и, судя по всему, зажиточным. Дома добротные, каменные, крыты черепицей. Рядом с каждым – подсобные строения: амбары, коровники, птичники… На склонах пасутся овцы и коровы. Позади каждого дома ухоженные огороды и фруктовые деревья – плодородная долина была благосклонна к своим обитателям. Но сильнее всего Осчика задели мощеные улицы.