Красные камни Белого

– Чтоб меня манявки облепили!

– Откуда ты знаешь, что это был крейсер?

– Я достаточно пошатался по Герметикону и уверен в своих словах, – огрызнулся Баурда. – Это был импакто. Старый, судя по очертаниям, ему лет двадцать, но на ходу. И с полным вооружением. Он шарахнул перед контрабандистом «хризантемой», даже тремя, и тот встал. А потом развернулся и последовал за импакто.

– Под конвоем?

– Да.

– Спорки вооружены лучше, чем ожидалось, – пробормотал Вандар, наливая себе стакан воды. – Надо же – импакто! Кто мог подумать?

Вооружение экспедиционного цеппеля было достаточно мощным, однако противопоставить восьмидесятимиллиметровым пушкам легкого крейсера Вандару было нечего. Если импакто решит атаковать, у них не будет и шанса.

– Баурда не был представлен экипажу, – холодно заметил Осчик. – Мы не знаем, кому принадлежит импакто.

– Кому, кроме спорки?

– Кому угодно! «Черный Доктор», контрабандист, импакто… Я начинаю думать, что Ахадир стал оживленным перекрестком. Не удивлюсь, если завтра-послезавтра мы выясним, что в сотне лиг отсюда действует сферопорт.

Вальдемар пытался держаться, но получалось с трудом. Последние слова он почти выкрикнул.

– Ты пошутил? Считай, что я посмеялся. – Вандар зло посмотрел на галанита. – Я думаю, импакто принадлежит местным спорки.

– Тогда почему он не принимал участие в ночной атаке? При поддержке с воздуха спорки вышибли бы нас из храма.

– Может, не успел, – перебил Осчика Вандар. – Может, не рискнул.

– Не рискнул? Ты сам сказал, что с крейсером нам не справиться.

– Но спорки тем не менее на нас не напали, – усмехнулся дунбегиец. – А что это значит? – Капитан весело оглядел собеседников. Судя по всему, он уже взял себя в руки, обдумал ситуацию, и пришел к каким-то выводам. – Есть мысли?

Баурда пожал плечами, показывая, что мыслить должно начальство, а его дело маленькое – разведка. Осчик же нахмурился, пытаясь сообразить, куда клонит дунбегиец, после чего выдал:

– Они не военные.

– И у них мало цеппелей, – высокомерно добавил Вандар. – Один или два на всю планету. Вот почему они боятся рисковать своим импакто – не хотят оставаться на Ахадире навсегда.

– Сомнительная гипотеза, – протянул Вальдемар.

– Сомнительные гипотезы преподают в галанитских религиозных школах, – грубо отрезал дунбегиец. – А мои выводы основаны на логике. На анализе поведения противника. И поскольку я прав, бояться нам нечего."

"– То есть? – не понял Осчик.

Дунбегиец посмотрел на него, как на идиота.

– «Доктор» – новый цеппель с очень своеобразным силуэтом…

– Который похож на стандартный силуэт импакто, – догадался Баурда. И опомнился: – Извините, капитан.

– Ничего страшного, Дан, ты прочел мои мысли.