Красные камни Белого

– Доложите!

Жесткий офицерский тон заставил артиллеристов собраться:

– Орудие готово к бою, мессер.

– Ждем не дождемся, когда на горизонте появится противник, – добавил поднявшийся на ноги Лео.

Помпилио кивнул, жестом разрешая расчету стоять «вольно», после чего осведомился:

– Где Мойза?

– Остался у кузеля.

– Он инженер, – объяснил старший спорки. – Ему нечего делать в орудийной башне.

– Хорошо. – Адиген взял в руки бинокль. – Заряжайте орудие.

– А что это за ракета? – громко спросил один из артиллеристов.

Предрассветное небо прочертила тонкая зеленая молния.

Теперь их осталось пятнадцать. Всего пятнадцать: два игуасца и тринадцать менсалийцев. Запланированная резня превратилась в ожесточенное побоище, в котором полегло несколько человек, бывших сейчас на вес золота, но Секач не расстроился. Или не показал виду.

– Мы успели вовремя, – хмуро бросил он Дану после боя. – Эти суки планировали нас перебить.

– Осталось понять, кто отдал приказ: Осчик или Вандар?

– Ты говорил, что Вандар хотел задержаться, – припомнил Берт, покусывая губу. – Так что наша гибель на руку галаниту.

– Я с удовольствием перережу ему глотку.

– Нет, Осчик – мой. – Секач сдавил рукоять секача. – Обещаю – ему будет очень больно.

– Как скажешь. – Баурда оперся на карабин и тяжело вздохнул: – А теперь самое главное, Берт, – добраться до цеппеля.

– На «Докторе» могли слышать перестрелку, так что не будем заморачиваться с Камнями, – решительно произнес Секач. – Скажем, что на нас напали спорки и перебили изрядную часть солдат. В любом случае, нам тут не удержаться.

– Переодень пару своих ребят в галанитскую форму.

– Согласен. – Берт выдержал паузу. – Возможно, нам не придется нападать на ребят с цеппеля. Вандар не дурак, пересчитав нас, он поймет, что экспедиция провалилась.

– Обо мне не волнуйся: я буду молчать о заговоре, – твердо пообещал Баурда. – Но если Вандар откажется…"

"– Мы с тобой отправимся на цеппель в первой же корзине, Дан. Если Вандар откажется уходить, то…

– Мы все еще союзники.

– Именно.

Мужчины пожали друг другу руки.

А примерно через четверть часа Секач пустил в небо зеленую ракету, призывая «Черный Доктор» к храму.

– На что ты рассчитывал, идиот? Думал, я не контролирую команду?

– Десятерых ты не проконтролировал, – холодно ответил Осчик.

– Шестерых, Вальдемар, всего шестерых: Петер тебе наврал. – Вандар топнул ногой. – Я знал о твоем тупом заговоре с самого начала, чтоб меня манявки облепили. А знаешь, почему я знал? Потому что никогда тебе не доверял, понял? Ты галанит, Вальдемар, хочешь ты того или нет, но бороться с собственной породой ты неспособен. Вы всегда будете искать способ обмануть, предать или ударить в спину, чтобы захапать себе всю добычу.