Шлейф сандала

Еще купила настойку красного перца, специально для тех бород, которым требовался рост. Батюшке с накладной бородой она точно потребуется.

- А вам для чего маслице-то? – старый аптекарь с улыбкой посмотрел на меня. – Для волос? Они у вас красивые, на золото похожи.

- Для бороды, - ответила я, весело наблюдая, как увеличиваются в размерах его глаза. – Чтобы росла густая и блестящая.

- Вы думаете, что борода украсит ваше милое личико? – шутливо поинтересовался мужчина. – Мой вам совет: оставьте все как есть. Могу предложить средство для отбеливания кожи.

"Я понимала, что он шутит, но все-таки прояснила ситуацию:

- У нас с дядюшкой парикмахерская недалеко отсюда.

- Ваш дядюшка Тимофей Яковлевич Волков? – догадался аптекарь.

- Да. Меня зовут Елена Федоровна Волкова, - представилась я, и он вдруг всплеснув руками, воскликнул:

- Стриж? Это о вас говорят?

- Обо мне, - мне не удалось сдержаться тяжелый вздох. Похоже, эта кличка прилипла ко мне навсегда. – Вы уже тоже слышали?

- И видел! Наш Яичкин своими усами произвел в обществе переполох! Экая вы выдумщица, Елена Федоровна! И где только науку эту освоили?

- Что ж я вам все тайны раскрою? – шутливо ответила я.

- Всенепременно! – мужчина протянул мне пузырьки в бумажном пакете. – Меня зовут Никита Мартынович, милая. Вы тоже заглядывайте почаще.

Мы попрощались, я вышла на улицу. Но как только мы с Прошкой отошли от аптеки, меня окликнули:

- Елена Федоровна! Вы настойку красного перца забыли! Чтобы борода росла!

Я обернулась и увидела аптекаря, машущего мне рукой. Вот растяпа!

- Прошка, а ну-ка вернись, - попросила я.

Мальчишка побежал к Никите Мартыновичу, а рядом со мной совершенно неожиданно прозвучал знакомый голос:

- Добрый день, Елена Федоровна.

Я удивленно обернулась и увидела Сергея Фролова, сына купца. Он стоял в нескольких шагах, глядя на меня веселыми глазами. Мне даже показалось, что он вот-вот рассмеется.

- Добрый день, - я нахмурилась. – Чего это вы на меня так смотрите?

- Еленочка Федоровна! Вот! Настойка ваша для бороды! И чево, от нее прям до пупа волосища вырастут? – запыхавшийся Прошка сунул мне пузырек и только потом увидел Сергея.

Плечи Фролова затряслись от хохота. Молодой человек опустил голову, пряча лицо, а когда поднял, я увидела, что на его глазах выступили слезы.

- Что такое? – мне стало не по себе. Может, у меня грязное лицо? Прошка сказал бы…

- Прошу прощения, Елена Федоровна, - выдохнул Сергей. – Могу я поинтересоваться: для чего вам настойка?

- Бороду отпускать надумала, - ответила я с абсолютно невинным выражением лица.