Старый, но крепкий

Его мастерская была небольшой, но аккуратной: на скромных витринах лежали образцы тканей, на стенах висели добротные и красивые костюмы и рубашки. Впрочем, мне красивое и не требовалось.

Портной встретил меня с улыбкой, чем слегка удивил. Если бы ко мне в лавку завалился оборванец в залатанных вещах, я бы не улыбался. Хотя, может, потому он и доволен?

— Чем могу помочь?

— Мне нужно пару хороших рубашек и штанов, — ответил я. — Простых, но качественных. И дешевых, да.

Портной кивнул и достал несколько вещей для примерки. Рубашки были серым, из плотной ткани. Штаны меня тоже устроили, самое то для повседневной носки.

— Эти подойдут?

— Вполне, — сказал я, удовлетворённо осмотрев и ощупав ткань. — Сколько с меня?

Портной, в отличие от проныры старьёвщика, сразу назвал разумную цену, и я без лишних споров расплатился. Забрав обновки, поблагодарил мужчину. Отнес объемный тюк одежды домой и пошёл к месту, которое приметил на рынке давным-давно.

Улицы ближе к центру трущобного рынка всегда пахли горячим хлебом, копчёным мясом. Иногда, правда, запахи сменяла вонь лошадей, человеческого пота, гнилых овощей.

Я пробирался сквозь толпу, стараясь не задевать прохожих.

Моей целью была лавка торговца, где можно было найти оружие — не новое, но вполне годное. Мне требовалось что-то надёжное и практичное, посерьёзнее ножичка, грозы травяных стеблей. Хотя я и нож, пожалуй, прикуплю.

Нужная лавка выделялась среди прочих: вместо ярких тканей или корзин с овощами здесь были развешаны поблёскивающие клинки, топоры и даже пара тяжёлых шлемов. Все это выглядело поношенным, но заботливо очищенным и наполированным.

Бывшим в употреблении оружием и прочей амуницией торговал крупный мужчина с густой бородой и блестящей лысиной. Торговец сидел на низкой табуретке и отмахивался широкополой шляпой от надоедливой мухи, которая, видимо, перепутала его макушку с посадочной площадкой.

Задавать лишние вопросы насчёт предыдущих обладателей этого оружия и их печальной судьбы здесь не стоило — дурной тон.

Подойдя ближе, я оглядел товар. Торговец покосился на меня, но ничего не сказал. Наверное, в его глазах я был очередным тощим подростком, которые подходят сюда по несколько десятков раз за день, чтобы полюбоваться на оружие. Еще месяц назад Китт действительно мог появиться здесь, чтобы смотреть, а при удаче и трогать хищно блестящие лезвия.

— Есть у вас что-нибудь вроде копья? — спросил я у торговца, решил положиться на его знания собственного товара. — Что-нибудь простое, надёжное, но не сильно тяжёлое? Для защиты, само собой.

Торговец с удивлением посмотрел на меня: я впервые заговорил с ним, хотя часто маячил на рыночной площади.