Дар чародея

 – К той сумме, что он готовит для тебя, я из своих средств добавлю столько же, чтобы ты зажил, как и подобает твоему положению.

– О, благодарю, Никита! Ты очень щедр, – воскликнул довольно и пораженно Бакунин.

С неподдельным интересом Надя наблюдала за горожанами, еще не в силах до конца привыкнуть к окружающей ее действительности. Недавно прошел ливень, и дорога была мокрой. Вымощена булыжником мостовая была не во всех местах, и много где проглядывала просто утрамбованная земля, оттого скапливались лужи и грязь. Подобие пешеходной зоны сбоку дороги тоже было устроено подобным образом, и по большей части грязевые пролеты были выложены досками. Но и они не спасали положения. Надя видела, как дамы в богатых платьях опасливо проходят эти участки с лужами, невысоко поднимая свои подолы, но грязь все равно задевала край дорогой материи. Девушка думала о горничных, которым предстояло стирать эти платья и в душе жалела их.

– И в самом деле, Аркадий, жениться тебе надо на богатой девице, – достиг слуха Нади баритон графа Никиты. И она вновь прислушалась, ибо, пребывая в своих думах, пропустила пару фраз говоривших. – Твоя внешность до того эффектна, что любая из барышень будет рада твоему вниманию.

– Знаю, – хмыкнул Бакунин, не сомневаясь в своей мужской красоте и неотразимости. – Только эти богатые девицы мне не по душе. Избалованы безмерно и своевольны. Мне бы ласковую, тихую да любящую девушку надо, на том и стою.

– Верно, Аркадий Иванович, вы, как наследство получите, сами завидным женихом сделаетесь, – заметила Зиночка, кокетливо улыбаясь. – Вы, главное, по сердцу выбирайте и по красоте, чтобы не стыдно показать ее было.

Наде подумалось, что актерка намекает на себя, уж больно призывно она смотрела на Аркадия. И, возможно, ждала того момента, когда молодой человек разбогатеет, и она сможет прибрать его рукам. Плотоядный взгляд Вересковой был невероятно красноречив. Аркадий действительно был красив лицом, черноволосый, с небольшими темными усами, с гладко выбитыми щеками. Большие карие глаза делали его округлое лицо с высокими скулами очень гармоничным и привлекательным. Фигура его, высокая, статная и броская, привлекала внимание, ведь он одевался и держал себя как франт, к тому же умел говорить довольно вежливо и быть весьма обходительным, когда этого желал.

Но Зинаиду девушка не понимала. Рядом сидел Никита, ее возлюбленный и любовник, как говорила о нем актриса, и отчего она в открытую кокетничала с Аркадием, не боясь вызвать недовольство у графа, Надя не могла понять. А может, актерка делала это специально, чтобы как раз и вызвать ревность у Чернышева? Однако последний не реагировал на знаки внимания, которые она щедро расточала Бакунину.