Дар чародея

 – Этот черт Капитон обещал свести меня с тем человеком, кто купит все это, а так и не свел!

– Зато я привел человека, который доложил обо всем Сергею Михайловичу. Пусть полюбуется, какую дракониху он прижил в своем доме! – добавил победно Капитон.

– Капитон Ильич, прошу вас, давайте без оскорблений, – велел Чернышев.

– Ах, так это ты, подлец, выдал меня, я сейчас тебе задам! – завизжала дико экономка и бросилась на дворецкого с кулаками.

Но Никита вовремя остановил ее, ухватив сзади за руки.

– Успокойтесь, Марья Степановна, – приказал Сергей. – Надежда Дмитриевна давно видела, как вы шастаете по ночам, да и мои люди уже следили за вами, и мы знали, что воры живут в этой усадьбе. Капитон Ильич просто облегчил нам поиски и назвал ваше имя.

– Прошу вас, Сергей Михайлович, не заявляйте на меня властям, – взмолилась экономка, и из ее глаз брызнули слезы. Она показала взором графу Никите, что остыла, и он тут же отпустил ее. – Все драгоценности Лидии Ивановны здесь, клянусь вам, я ничего не продала из них!

– Ваше злодеяния, Марья Степановна, заслуживают расследования, пострадал не только я, но и жители нашего города. Потому мне все же придется препроводить вас в полицию, – заявил твердо Сергей. – Там и решат, что с вами делать.

– Погодите, дорогуша, – вмешалась Велина Александровна. – А письма с угрозами, которые получала Надежда, – тоже ваших рук дело? Коли вы способны на воровство, то и на угрозы вполне горазды!

– Нет, это не я, – залепетала Злоказова испуганно.

– Неужели? – воскликнула Надя. – Вы же сами сказали, что хотели замуж на Сергея Михайловича, а я мешаю вам.

– Я не писала никаких писем, барышня, – огрызнулась экономка злобно. – Если бы я хотела избавиться от вас, бы не стала писать, а бы сделала это!

– То есть пожар в спальне Надежды устроили вы? – спросила в лоб Велина Александровна.

– Нет! Что вы! Я не то сказала. Я не причастна к этому! – всполошилась Марья.

Все с сомнением и недоверием смотрели на нее.

– Извините меня, барин, – вдруг вмешался хромой Михей, который до этого понуро стоял в углу и молчаливо наблюдал за всем происходящим. – Но в то утро, когда барышня едва не угорела, мы с Марьей Степановной как раз на кладбище промышляли, она никак не могла быть в доме.

– Я думаю, следует отправить ее в участок, пусть полицмейстер разбирается со всем этим, – сказал твердо Никита.

– Ты прав, брат, за квартальным уже послали.

Глава VII. Непослушная

– Капитон Ильич, я бы хотела попросить вас об одолжении, – прямо с порога начала Надя, едва войдя в комнатушку в хозяйственном корпусе. Она кокетливо оправила оборку на груди своего модного лазурного платья, чтобы привлечь взор мужчины к своим округлостям.