Дар чародея

Но Надя упорно молчала, лишь испуганно жалась к широкой груди Сергея и тяжко вздыхала. И Чернышев прекрасно понял, что она специально просила его об этом, чтобы поймать на злодеянии.

– А я говорил тебе, Сережа, что он сумасшедший, а еще и буйный, как оказалось! – продолжал обвинять Никита. – Это ведь ты у нас сердобольный, всех жалеешь – и вот до чего все дошло!

– Что это? – спросил неожиданно Сергей.

Оставив Надю, он в два шага приблизился к Новикову и дернул с его шеи серебряную тонкую цепь, одну из многих, на которых красовались амулеты. Но на этой цепи сверкало вычурное золотое кольцо с мерцающим изумрудом. Сергей вперился безумным взором в знакомую драгоценность и похолодел всем телом, понимая, что они наконец нашли того, кого искали так долго.

– Все, Новиков, за это безобразие тебе точно придется ответ держать, и уже сам знаешь где! – вынес приговор Никита.

– В полиции! – процедил Сергей. – Теперь ты за все ответишь… и за смерть Лидии, и за то, что Наденьку пытался сжечь!

– За смерть Лидии? – опешил Никита, недоуменно посмотрев на брата.

– Это кольцо Лидочки, посмотри! – рявкнул в негодовании Сергей.

Никита перевел взор на драгоценность, которую яростно сжимал в пальцах брат, и побледнел. Он нахмурился, начиная понимать, что к чему.

– И впрямь… – пролепетал тихо Никита и замолчал. Было видно, что он о чем-то напряженно задумался.

– Где ты взял кольцо?! – прокричал Сергей прямо в лицо Новикову, схватив его за грязный балахон на груди. – Говори немедля, или я за себя не отвечаю!

Надя впервые видела жениха в таком бешеном гневе, да еще чтобы он так хрипло угрожающе рычал. Она понимала, что он действительно сильно переживал по поводу всего этого. Она приблизилась к нему и, положив руку ему на плечо, пыталась чуть отодвинуть от перепуганного, бледного как смерть Капитона.

– Сережа, успокойся, – попросила она ласково.

– Отойти, Наденька! – огрызнулся он. – Сейчас этот колдун мне все расскажет!

– Колдун? – вновь недоуменно спросил Никита, явно не понимая, так и удерживая Новикова в руках.

– Да, таков он и есть! – прохрипел Сергей, толкнув Новикова в грудь. Чуть отступив от дворецкого, он продолжал испепелять его ненавидящим угрожающим взором и цедил каждое слово: – Именно ты тот колдун, который уморил мою Лидочку! Именно тебя я искал весь этот жуткий год! Именно ты водил меня кругами по лесу, когда пропала Лидия, и я, как одержимый, искал ее. И лазил по твоим гнусным подземельям! И два месяца назад едва тебя не поймал, ведь так? Когда нашел твое логово! Но ты, Новиков, ловко ускользнул от меня, словно уж! Еще и стрелял! Тогда тебе удалось скрыть свое лицо, и оттого я не смог узнать тебя.