Дар чародея

– Откуда вы знаете? – огрызнулась как-то зло актерка.

– Что же, он все же существует? Никита Михайлович? – не удержалась от вопроса Надя.

– Фи, – фыркнула Верескова. – Никита Михайлович не в моем вкусе, он слишком нагл и беспорядочен в связях, чтобы связывать с ним свою жизнь. Богат, конечно, оттого все девицы и липнут к нему.

– Неужели?

– Да. Я лишь провожу с ним время, потому что еще не встретила более достойного мужчину, которого смогу полюбить.

– Но вы зря так плохо говорите о графе. Мне не кажется, что он перебирает женщин. За все два месяца я видела его только с вами. Да и с другими дамами он очень корректен и вежлив и не переходит грань дозволенного.

Надя говорила отчасти о себе. Ведь за все время знакомства Никита ни разу даже не пытался ее соблазнить. Он был вежлив, предупредителен, даже ласков с ней, но никак не развратен, и его поведение не было для нее оскорбительным. Потому она не понимала, отчего Зинаида льет яд и на Чернышева. Надя подумала, что актриса сегодня просто не духе, оттого так зла к окружающим.

– Вы же не думаете, милочка, что Никита Михайлович так глуп, что будет все свои отношения с дамами выставлять на всеобщее обозрение? Он умело все срывает.

– Не думаю.

– Мне лучше об этом знать, Надежда Дмитриевна! – уже возмущенно заявила Верескова. – Я с ним знакома уже два года! И близко знакома!

– Хорошо, хорошо, не волнуйтесь вы так.

Глава X. Счастливые планы

– А я и не волнуюсь, – буркнула актриса как-то недовольно. – Просто Никиту, как и вашего жениха, воспитывала с детства Велина Александровна. А она, знаете ли, дама с суровым нравом, как говорится.

– Неужели?

– Конечно. Именно она внушила графам, что они должны выбирать себе пару по достатку и положению. А я как раз не подхожу графу Никите, ведь я не дворянка. Отец-то мой мещанин, выбился из купцов. Да и Лидия отчего-то не по нраву была Велине Александровне. Вот она и настраивала Сергея против нее, а Никиту против меня. Не зря ее Лидочка звала Лина вредная.

– Как это?

– А вот так, знаете, Лидочка очень любила называть всех оригинальными именами, как будто имя человека говорилось шарадой. Такие всем смешные прозвища придумала и наедине звала людей не по имени, а как бы сокращенно без первого слога. Мое имя она коверкала как Наида, а Сергея Михайловича вообще звала Рега, ну что за Рега? Брр да и только… Это ужасно его бесило. А Велину Александровну Лина.

– И зачем она это делала?

– Не знаю, может, вывести из себя кого-то хотела. Особенно раздражался от этого Аркадий. Которого, когда он сильно донимал ее, она звала Кадий, такое гадкое слово, – актерка хихикнула.

Надя более ничего не спрашивала, искренне не понимая, зачем Лидия издевалась над людьми и называла их в лицо неприятными прозвищами.