Дар чародея

Да и ростом старик теперь был вовсе не таким, каким она его помнила в будущем. Сейчас он почти на голову возвышался над нею, однако, быть может, в будущем он просто ходил, сильно сгорбившись? Оттого она отметила тогда, что он невысок?

– Мерзкий выродок! – закричала истошно Дуня, срываясь на хрип, и из ее глаз хлынули слезы. – И зачем я столько сделала для тебя?! Ты совсем не ценишь этого! Предатель! Я больше не буду любить тебя!

– Что за бредни?! – прохрипел старик, опешив от слов горничной. – Хотя… – он чуть задумался и мгновенно выдохнул. – Сейчас мне понятно…

– Зачем?! Зачем вы ее в эту банку?! – нервно причитала Надя.

– Она хотела погубить тебя, неужели ты не поняла? – буркнул старик.

В следующий миг старик протянул руку к своему лицу и уже через секунду стянул со своей головы страшную морщинистую маску вместе с искусственной кожей и седыми волосами.

– Боже! – воскликнула Надя, замерев, и пораженно уставилась в лицо Никиты, который предстал перед ней. – Ты этот старик?!

Она ничего уже не понимала, и лишь одна мысль бились в ее голове – этот жуткий старик из будущего оказался Никитой Чернышевым. Но чувство опасности так и не отпускало, и она все пыталась вырвать руку, не зная, чего еще ожидать от этого человека.

– Надюша, прекрати вырываться, – увещевательно сказал Никита и потянул ее за собой в сторону выхода из залы. – Я не причиню тебе вреда. Пойдем отсюда, нам надо поговорить спокойно."

"– Гадкий изменник! – все продолжала кричать несчастная Дуня и, как сумасшедшая, билась о стеклянную банку-колбу, пытаясь ее расколоть, но у нее ничего не выходило. – Я верила, что ты полюбишь меня! А ты такой же, как мерзкий старик Львов, который только пользовался мной!

Надя пыталась упираться ногами и не желала никуда идти с ним. Она опять бросила жалостливый взгляд на Дуню, прекрасно помня, что Львов был прошлым ее хозяином, который насиловал Дуню, а потом продал ее Чернышевым.

– Угомонись, бешеная! – процедил Никита, обернувшись к Дуне, зыркая на нее яростным темным взором. – Надоел твой бред! Тебя наняли прислуживать и только!

Он бросил на пол страшную маску старика и, вытянув руку, напряг ее. Тут же колба с горничной зашевелилась и начала двигаться.

– Ты обманул меня! Обманул! Все вы, мужики, мерзкие твари! – услышали они последний истеричный вопль горничной.

Уже через миг громадная колба исчезла в высоком проеме открывшейся стены, и перегородка захлопнулась, скрыв горничную.

В паническом ужасе от всего происходящего, Надя, вновь взглянув на замурованную в лед Лидию, испуганно промямлила:

– Ты хочешь убить меня? Я не сделала тебе ничего плохого. И они обе: и Дуня, и Лидия.