Дар чародея

Они некоторое время говорили об отстраненных вещах, таких, как погода и предстоящая поездка Сергея в Москву на будущей неделе, но девушку так и подмывало спросить молодого человека совсем о другом. Все же, не выдержав внутреннего напряжения, она вдруг произнесла:

– Сергей, могу я задать тебе вопрос?

– Конечно, Наденька.

– Марья Степановна мне сказала, что в правых комнатах дворца никто не живет. Это так?

– Да.

– Но вчера вечером я видела там в окнах свет. Словно кто-то шел по коридорам с зажженной свечой.

– Неужели? Скорее всего, тебе показалось.

– Два раза подряд? Не думаю. Все же кто-то туда, наверное, ходит? Но я не понимаю, отчего поздно вечером?

– Не думаю, что это так, Наденька. Тебе явно показалось. Туда вряд ли кто ходит, тем более, как ты сказала, поздно вечером.

– Но это так, Сергей! – выпалила она. – Отчего ты меня обманываешь?

Он долго смотрел на нее пронзительным взором, и она видела, что он о чем-то напряженно размышляет. Лишь через минуту он тихо вымолвил:

– Мне кажется, что ты напридумывала в своей хорошенькой голове нечто, чего на самом деле не существует. Ведь так?

– Может быть, но все же…

– Уверяю тебя, все это глупости, – перебил он и улыбнулся. – Не надо тебе об этом думать, поверь мне. И вообще, зачем ты следишь за какими-то окнами? Для чего не пойму?

– А если мне интересно все, что происходит в этом доме?

– Что же?

– Как, например, погибла Лидия Ивановна.

– Кто тебе сказал, что она погибла? – поднял он брови. – Мы не можем этого знать наверняка.

– Но мне так кажется."

"– Никто не знает до сих пор, что с ней стало. И это очень печалит меня. А вдруг она и вовсе жива?

– Как это? – уже опешила Надя.

– Да так. Поверь мне, Наденька, я перерыл все что можно, вымотал нервы всем людям и полиции, сам искал, как безумный, день и ночь. Но ничего! Ничего не нашел. Даже зацепки, куда она могла деться. И порой мне кажется, что к этому делу приложила руку нечистая сила.

– Нечистая сила?

– Да. Этот колдун куда-то явно спрятал ее. И весь этот год я жил только надеждой на то, что, возможно, она жива. Но теперь думаю, что все же он забрал ее для темных дел. И подозреваю, что он сделал с ней нечто скверное. И ее уже не спаси…

– Колдун?

Он замялся, поняв, что сказал лишнее.

– Не думаю, что тебе следует об этом знать. Я не должен был говорить этого. Подумаешь еще, что я не в себе. Но поверь, я еще никогда не был так прав, как сейчас.

– Я ничего не поняла, Сергей. Но, если можно, я бы хотела знать про этого колдуна. Ты думаешь, есть некий колдун, который украл твою жену?

– Да. И он точно имеет отношение к темным или потусторонним силам. Иначе как объяснить то, что, едва я нападаю на его след, он исчезает, как дым, и я опять не могу выяснить правду.