Дракон

– Семь стандартных часов, – ответил Егоров, бросив взгляд на свой ручной хронометр.

– Есть возможность проверить след? – спросил Влад, поворачиваясь к Рашиду.

– Тяжело придется, – нехотя признался «нюхач». – После такого мы сутки словно вареные будем.

– Надо, братишка. Чтобы убедиться, что правильно идем. Что туда прыгнули, – тихо попросил разведчик.

– Ну, надо так надо, – тяжело вздохнув, кивнул Рашид и, поднявшись, жестом подозвал к себе свою команду.

Следователи собрались в тесный круг и, соприкоснувшись головами, замерли, словно скульптурная композиция. Стоявший у переборки Влад вдруг почувствовал почти осязаемое давление на мозг, словно кто-то пытался заблокировать все его мысли, отталкивая их в сторону. Атмосфера в каюте сгустилась. Все собравшиеся молчали, боясь помешать работе людей, для которых концентрация была важнейшим фактором успеха.

Минут через десять Рашид испустил тяжелый вздох, и следователи разошлись, устало задевая попадавшиеся предметы обстановки. Развернувшись, Рашид заметно качнулся, и Влад, ухватив его протезом за плечо, сжал пальцы чуть сильнее, чем требовалось.

– Правильно идем, – выдохнул «нюхач», чуть скривившись от боли в помятом плече. – Не надо кардинальных мер, я и так все скажу, – не удержался от шпильки следователь, пытаясь отвести руку разведчика.

– Присядь, ты на ногах еле стоишь, – буркнул Влад, чувствуя себя виноватым.

– Мы лучше поспим немного. Пока в пространство не вышли, – ответил Рашид и, сделав своим людям знак, направился к выходу.

– Никогда не понимал, как они это делают, – покачал головой Егоров, глядя вслед ушедшим следователям.

– Этого, по-моему, никто не понимает, – проворчал в ответ командир «медведей».

Друзья замолчали, вернувшись каждый к своим размышлениям. Это молчание продлилось до самого выхода в пространство. Выйдя из узла перехода, «Громовой» начал торможение, чтобы дождаться появления «Могучего», который должен был блокировать узел. Отдохнувшие следователи вернулись в каюту, где находились остальные участники экспедиции, и как только Егоров по громкой связи объявил о готовности к продолжению движения, «нюхачи» снова принялись прослушивать эфир.

На этот раз все прошло довольно просто. Только девушки из состава группы следователей заметно побледнели. Сделав несколько пометок в своем блокноте, Рашид разорвал контакт с подчиненными и молча вышел. Переглянувшись, разведчики дружно отправились следом за ним. Сейчас это была единственная ниточка, связывавшая их с детьми.

Но в коридоре, ведущем на мостик, дорогу им преградила делегация наблюдателей Лиги.