Неопознанный ходячий объект

На веранде в компании Лидии Артуровны сидела очень полная женщина с веселыми глазами и круглым румяным лицом. Ей было около пятидесяти, свободное цветастое платье, шарф на голове, женщина обмахивалась лопухом и что-то рассказывала.

– …когда кончится это безобразие, – услышала я конец фразы. Женщина заметила нас, широко улыбнулась и сказала нараспев: – Здравствуйте, гости дорогие. – Далее последовала короткая процедура знакомства. – Значит, это вы по Гутькиному письму приехали? – весело спросила Мария Павловна. – Вот уж ей радость. Она куда только не писала, наконец-то внимание обратили. Деревню спасать надо, если мост не восстановят, погибнет Липатово. На эту зиму уже никто не останется, а уж без света вовсе беда."

"– Без света беда, – кивнула Женька, – вот и хотим к вам перебраться. Приютите?

– С радостью. Вещи ваши где?

– У Игнатовой.

– Я за ними Колю пошлю. У него мотоцикл, он привезет.

– Неудобно как-то, надо хозяйку предупредить.

– Что ж, отправляйтесь вместе с Колей. Коля! – громко позвала она, перегнувшись через перила открытой веранды.

Из-за угла появился молодой человек, а я, признаться, вздрогнула от неожиданности, узнав в нем парня, которого не так давно видела в деревне.

– Здравствуйте, – буркнул он.

– Коля, привези от Гутьки вещи новых постояльцев. Я вам комнату выделю солнечную, с балкончиком. Или вы отдельно хотите?

– Нет-нет, нас вполне устроит вдвоем.

– Тогда отправляйтесь за вещами, а я все подготовлю.

Мария Павловна поднялась с удивившим меня проворством, а мы пошли к ожидавшему нас Николаю. Мотоцикл у него оказался с коляской, мы в него загрузились (причем Коля не проронил ни слова и даже не смотрел на нас) и по песчаной дороге покатили в деревню.

Августа Поликарповна спала в кухне, с удобствами устроившись на диване. Будить ее мы сочли неудобным. Агрегат не прекращал свою работу, из крана капала целебная жидкость. Мы взяли чемодан и собрались уходить, но я остановила Женьку.

– Надо тетке Августе записку написать, не то решит, что чемодан черти слопали, а нас самих Кукуй уволок.

Я написала несколько строк и оставила записку на видном месте, после чего мы вернулись к мотоциклу. Коля ждал нас, устроившись на корточках по соседству. Дорога заняла всего несколько минут, но за время нашего отсутствия Мария Павловна успела подготовить для нас комнату. Если не считать выцветших обоев и заметных подтеков на потолке, выглядела она очень мило – две кровати, шифоньер, два кресла, стол посередине, на маленьком балкончике два плетеных кресла.

– Нравится? – спросила она. Мы с Женькой заверили, что о лучшем и не мечтали, и услышали, что ужинают здесь в 17.30. Рановато, но это потому, что повару еще добираться до дома надо.