\

Обратная дорога была ничем не примечательна — скука, развеять которую не смог даже сверхзаряд положительных эмоций Лисы. Единственным приятным отличием стала смена экипажа… Кречет зря задницу не просиживал: посчитал, прикинул и пришел к выводу, что риск и сверхприбыли — дело хорошее, но стабильность и достойная пайка приоритетнее будут. Закупился у местных оборудованием, рассчитывая через нашу с Раджем контору наладить регулярные поставки.

Экипаж головорезов с этим решением согласен не был, но их мнения никто и не спрашивал — корабль принадлежал Кречету. На «берег» они сошли в полном составе, что однозначно пошло кораблю на пользу. Свеже нанятые молодые парни, отрабатывая жалование, за пару дней привели грязный, местами проржавевший модифицированный «Фильтр» в приличное состояние. Теперь, прислонившись к переборке, можно было не опасаться вымазаться машинной смазкой, а того и гляди, и крысиными экскрементами.

На землю мы вернулись практически в ту же точку, откуда стартовали, если бы не иней, покрывавший поля, я бы даже не заметил разницы — за две недели нашего отсутствия бабье лето уступило свои права осени. Встречали нас все те же лица. А у молодого ФСБшника, которого я просил позаботиться о машине, в руках обнаружились ключи. С благодарностью обменяв их на купюры, я попросил его проводить Кречета в земной офис «Трансюниверс Мерк» и, запрыгнув вместе с Алисой в машину, поехал к дому Захаровых.

Наблюдать трагичное воссоединение желания не было — остановив машину возле калитки, дождался, когда девушка выйдет, и дал по газам. Через время вдогонку мне прилетело сообщение.

«Спасибо, за мной должок», — конечно же, это была Ева.

Спустя час, пообедав в рестике нормальной едой, по которой уже успел соскучиться, попивая кофе, я раздумывал над тем, что мне делать дальше. По факту нужно готовиться к квартальным играм. Действовать надо, пока обида на меня сильна, ставки высоки, а мой потенциал никому не известен — в следующий раз условия могут быть значительно хуже. Всё, что мне нужно, это тренировки. А значит, пора навестить родителей и возвращаться в хаб. Стоило подъехать к памятному небоскребу, как раздался звонок. Ожидаемо.

— Добрый вечер, Егор, — поздоровался Баранов, — Поздравляю, ты открыл ящик Пандоры. Прежде провернуть подобное, насколько я знаю не удавалось никому.

— Значит, плохо старались.

— Хорошо старались. Но всегда чего-то не хватало. Связей, денег, гарантий, решимости… А у тебя все нужные карты разом в руку зашли. Тут главное был прецедент.

— Ну так дерзайте. Я бы на вашем месте Кречета в оборот взял — мужик адекватный."

"— Дерзнули. Но твой новый друг наотрез отказывается работать напрямую без санкций Агнихотри. Вроде как там всё на них подвязано.

— Понял, принял.