Когти власти

 – Теперь я самая сильная!

Чтица нахмурилась, крутя на лапе собственный браслет."

"– Подумаешь! Нет, неплохо, конечно, если тебе нравится такое… но не слишком ли примитивный дар?

Мракокрад вдруг выпрямился и вытянул шею, внимательно прислушиваясь. С тревогой оглядел сталактиты на потолке, увитые лианами, будто ожидал увидеть там ползущих чудищ, и застыл неподвижно с затуманенным взором. Драконята следили за ним, затаив дыхание.

– Ты ничего не чувствуешь? – заговорил он наконец, обернувшись к Луне.

Она покачала головой.

– У тебя видение?

– Скорее предчувствие. – В глазах чёрного гиганта мелькнула тревога, которая тут же передалась всем. Если притворяется, подумал Карапакс, то он хороший актёр. – Кто-то в смертельной опасности! Точно не чувствуешь?

Луна прикрыла глаза, вслушиваясь. Чтица поспешила сделать то же самое, напустив на себя задумчивый вид.

– М-м… да, – важно кивнула она. – Слышу принцессу, от которой пахнет рыбой… решила тоже научиться читать мысли – ну и жадина! Ещё сюда идёт Солнышко с белкой для Мракокрада… гадает, узнал ли он что-нибудь про Ясновидицу…

Морской дракончик невольно забеспокоился, не услышит ли любопытная ночная и его, но тут же с облегчением вспомнил о небесных камнях на своём браслете. Из шести он раздал только три – Холоду, Вихрю и Кинкажу. Может, и Луна теперь захочет, раз появились и другие чтецы? Нет, вряд ли – а вдруг это помешает ей самой заглядывать в чужие головы?

– Камнерой! – вскрикнула вдруг Луна, широко распахивая глаза. Вскочила, в панике раскинув крылья, и бросилась к золотистой песчаной, которая как раз входила в пещеру. – Солнышко! Твой отец… Кто-то пытается убить его!

Глава 7

Драконьи крылья взорвались шумом, будто над морем взмыла разом многотысячная стая чаек. Солнышко, Мракокрад и Луна первыми вырвались в бушующую над горами бурю. Растерянно покружив по залу, Анемона устремилась за ними. Чтица и Храбра переглянулись и последовали её примеру.

Выскочив из-за бронзового гонга, Карапакс помедлил у выхода, раздираемый сомнениями. Догонять опасно, драконята могут заметить и окликнуть. С другой стороны, надо же знать, что происходит! Лететь в такой дождь… но Вихрь же просил не спускать глаз Мракокрада, а значит, долг требует, верно?

– Ар-р-р… – раздражённо прорычал морской дракончик, расправляя крылья. В следующий миг они уже промокли насквозь. Вглядываясь сквозь сплошную стену дождя, озаряемую вспышками молний, он пустился в погоню. Летящие впереди драконы огибали крутой склон, направляясь в пещере на другой стороне Яшмовой горы, где полуокаменевший ночной, подобно раку-отшельнику, нашёл себе пожизненное убежище.

За всё время учёбы в академии Карапакс ни разу не решился посетить его.