Пари на сиротку

– А у тебя их много, что ли? – удивилась я, уставившись на хозяйку эклеров.

– Да уж не науку грызу! – усмехнулась Фиса. – А вот тебе придется, если кушать хорошо хочешь. Или науку грызть – или сушки!

Я только плечами пожала.

– Так я и собираюсь науку.

– Видно, – кивнула Фиса. – Книжки вон с собой притащила…

Она подцепила пальцем затрепанную обложку оставшейся на столе книжки и с интересом прочла:

– Пособие по магической очистке помещений, часть третья, влажное очищение… Жуть какая! – прокомментировала название. – А это что за штампик? Из фонда библиотеки ПТУ бытовой магии города… Хм-м…

Я покраснела и буркнула:

– Чего? Сдать не успела просто…

– На уборщицу там училась? Пфе-е…

– Ну хватит, Элифиса! – потребовала Кари. – Не всем же аристократов соблазнять! Столько их и нет, чтоб на нас всех хватило!

– Ну мне такие, как твой Саршик, и не нужны!

– Зато он меня замуж позвал! А от твоих лордов этого не дождешься!

– А я и не хочу замуж! – ответила Фиса. – Мне и так хорошо!

Стоило им про женихов заговорить, как в дверь и постучали, будто по заказу. Каролина бросилась открывать, и зашел парень, хвала всем богам, не тот, которого я на лестнице повстречала! Того комендант «светлостью» назвал – значит, точно аристократ, а этот вроде простой… нормальный! Лицо приятное, хоть и нос как картошка. Стрижен коротко, сюртук попроще, чем у светлости, а на рукаве – такая же эмблема. Может, это форма? И тот аристократ – студент?.."

"– Сареш! – обрадовалась ему Кари. – Ты чего так рано-то? А у нас тут новенькая, вот чай пьем. Будешь с нами?

Фиса закатила глаза, встала и как бы ненароком взяла со стола корзинку с эклерами. Понятно, не хочет жениха чужого угощать… А я бы так не сделала! Невежливо, аж коробит. Но не мое дело, конечно. Мало ли что тут у них.

Но Сареш этот от чая отказался и вообще проходить не стал. Каролина метнулась в свою комнату, выбежала переодетая и шаль сверху накинута.

– Идем, – позвала жениха.

И убежали, я толком и не рассмотрела, что она надела. Вроде тоже в пиджачке каком-то…

Закрыла за ними дверь – задвижка массивная, крепкая! – и повернулась к Фисе. А та уж успела свои эклеры унести и назад вернуться. Ну и ладно, попробовать я успела.

– Фиса, а скажи, почему вам комендант велел меня опекать? Пошутил, что ли?

– Да нет, – недовольно откликнулась та. – Обычай тут такой. Селят первокурсников к тем, кто постарше, – чтобы освоиться помогали, по учебе что подсказывали. Вот нас с Каролиной два года назад сюда подселили к четверокурснице. А летом она диплом получила и съехала… Но ты учти: я тебя опекать не собираюсь! Все вопросы к Кари – она у нас добрая! А ко мне часто не лезь, не до тебя мне.

Фу-ты ну-ты, какая… Не очень-то и хотелось!

– Вон та моя комната? – спросила я, подхватывая сумку.