Пленница чёрного дракона

- Дафне было известно, что ваш брак с Кианом долго не продлится. Теперь я понимаю, что самого начала младший лорд Скотт планировал использовать тебя, а затем избавиться как от ненужного хлама. Может быть, ты об этом не знала, но Брианна была также влюблена в Киана, но ваша мачеха велела её хранить свои чувства в тайне.

Что-то подобное я предполагала, потому что не раз замечала долгие красноречивые взгляды, которыми Брианна одаривала моего жениха.

Бывшего.

Когда я увидела их, идущих рука об руку на приёме в городской мэрии, то утвердилась в собственных подозрениях и сейчас лишний раз убедилась в том, что за моей спиной планировался целый спектакль.

Но как связана влюблённость Брианны в Киана с тем, что мачеха давно вытягивает жизненные силы из моего отца?

И почему она до сих пор его не убила?

В чём подвох?

- Когда твой отец пошёл на поправку и впервые за долгое время ему разрешили выйти в сад на прогулку, я задержалась дольше положенного, убирая его спальню. Проходя мимо комнаты леди Фэллон, я подслушала их разговор с Брианной. Это вышло совершенно случайно, ты же знаешь, что я не из тех, кто любит греть уши.

Я поспешила успокоить подругу:

- Кристи, перестань. Конечно же, я тебе верю. Так о чём был их разговор?

- Брианна горько плакала. Повторяла снова и снова, что больше не может быть на вторых ролях. Она всегда была единственной любимой дочерью, а сейчас всего лишь падчерица. Рыдая, она твердила, что ненавидит вас, желает вам смерти! А Дафна успокаивала её и просила немного подождать.

Я с головой окунулась в воспоминания, медленно шагая в сторону беседки. С первого дня, когда они поселились в нашем замке, Брианна держалась холодно, отстранённо.

Лишь спустя год Брианна сменила гнев на милость и первой пошла на примирение, сделав вид, что сожалеет о нашей размолвке. Но я постоянно ловила на себе её завистливый взгляд, полный животной злобы и бессилия.

И это при том, что папа старался относиться к нам одинаково. Стремясь наладить контакт с падчерицей, он позволял ей то, чего никогда не позволялось мне, и не ругал Бри за шалости.

Именно Брианне стали покупать самые красивые платья, а мне доставалось то, что подешевле. А в дни рождения он лично возил её в ювелирные салоны и безропотно покупал всё, что она захочет. Я смотрела на это со стороны и молчала, боясь нарушить хрупкое подобие перемирия, и не усугублять напряжённую атмосферу в нашем замке.

- Если бы Киан увёз меня к себе, Брианна заполучила бы всё, что хотела, - вздыхаю, задумчиво рассматривая мелкие камушки под ногами. - Впрочем, так оно и вышло. Только жених поменялся.