Выбранный путь

Продолжим сегодня вечером, — сказал император, — А Вас, Меньшиков, я попрошу остаться.

* * *— Данила, и что это сейчас было? — спросил император старого друга.

— Это я тебя хочу спросить! Ты что творишь? С каких пор ты стал приглашать на собрание глав своих отделов? Я понимаю, когда на них присутствует Орлов. Но Суворов то с какой стати?

— Так, — твёрдо сказал император, — давай успокоимся. Я и без тебя прекрасно знаю, что делаю!

— Хорошо, раз ты так резко поумнел, то я тебе кое-что напомню. Когда ты решил взять власть в свои руки, я тебя поддержал. Всё-таки право на трон испокон веков принадлежало твоему роду.

— Не посмеют! Я заклеймлю их дезертирами и отправлю под суд.

— И меня тоже? — со снисходительностью с в голосе, спросил Меньшиков. — Я говорю тебе по факту. Я уйду и с со мной уйдут Тьер. А они за собой потянут Брофов, Долгоруких, Шуйских, Ефимовых и ещё младшую ветвь Орловых! И мой тебе совет, в следующий бой пошли свои войска, а не Тьер! Среди остальных солдат род Тьер стал обрастать воинской славой.

— Думаешь я этого не знаю?

— Так ты сам за это ответственен! Ты ставишь их людей на самые сложные и опасные участки, из которых они выходят победителями. Талий и Эмери живут в походной палатке среди своих солдат. Ты представь моё удивление, когда до меня дошёл слух, что воины Тьер, Эмери за любимую сестру, а кто и за мать родную воспринимают. И готовы убивать за косой взгляд на неё! И ЭТО НА ВОЙНЕ! Забыл какое отношение к женщинам? И ещё одно! Ты сам когда последний раз вёл войска в бой? — В ответ была тишина.

Меньшиков стал собираться выходить, когда услышал вопрос.

— Ты сейчас куда?

— Пойду к одной юной особе. Ей тоже не помешает вправить мозги.

* * *Я быстро спустился по трапу и побежал в сторону Эмери.

— Привет, мама! — воскликнул я.

Она улыбнулась, но от меня не укрылся её усталый и бледный вид.

— Здравствуй, сын. Вы прибыли очень быстро. Я ждала вас только через пару дней, — сказала она мне и подошедшему Сереку.

— Попутный ветер! И заряженные накопители, — ответил он. — А где Талий?

Лицо Эмери приобрело грустные оттенки.

— На Совете великих родов.

— Всё настолько плохо? — спросил Серек, уловив эмоции матери.

— Как только корабль появился на горизонте, император созвал Совет. Думаю, это всё связано. Ну, а про общие дела ты и так знаешь. Из семи тысяч воинов, покинувших наши земли, сейчас в строю осталось всего четыре. Из них тысяча восемьсот безвозвратных.

— Ясно, — печально ответил Серек.