Фавориты Фортуны

Он немного помолчал, раздумывая, потом продолжил: – Может случиться даже так, что у сената не будет другого выбора, как послать действующих консулов на войну за рубеж. Если Риму враги грозят со всех сторон, трудно придумать, как избежать этого. Я только прошу сенат очень внимательно рассматривать альтернативы, прежде чем посылать консулов за границу или продлевать срок службы наместника.

Когда Мамерк поднял руку, прося слова, сенаторы насторожились. К этому времени за ним закрепилась слава марионетки Суллы. Он всегда задавал вопросы в угоду диктатору.

И все знали, что то, о чем он собирался спросить, представляло собою очередное сообщение Суллы, преподанное в виде ответа на вопрос.

– Можно я предложу гипотетическую ситуацию? – спросил Мамерк.

– Конечно! – добродушно разрешил Сулла.

Мамерк поднялся с места. Так как он был действующим претором по делам иноземцев, то сидел на подиуме в дальнем углу зала, где помещались все курульные магистраты. Поэтому, когда он встал, его увидели все. Новое правило Суллы, запрещавшее покидать место во время выступления, делало сенаторов, занимающих места на курульном возвышении, единственными, кого могли видеть все присутствующие.

– Предположим, наступает год, – осторожно начал Мамерк, – когда Риму действительно угрожают со всех сторон. Консулы и все преторы, которые были в наличии, уехали сражаться. Или, скажем, действующие консулы в военном отношении не слишком сильны, чтобы их можно было послать на войну. Предположим, наместников недостаточно, – может быть, один или два убиты варварами или умерли по другим причинам.

Предположим, в сенате не осталось людей опытных или способных, которые хотят или могут принять командование или должность наместника. Если ты лишил народные собрания права обсуждать подобные вопросы и выносить решения и отдал эти права сенату, то что должен делать в этом случае сенат?

– О, какой хороший вопрос, Мамерк! – воскликнул Сулла, словно вовсе не он заранее сформулировал все это. Он стал перечислять пункты по пальцам. – Рим осажден со всех сторон. Нет ни одного курульного магистрата.

Нет ни консулов, ни экс-преторов. Нет сенаторов с достаточным опытом или способностями. Но Риму нужен другой полководец или наместник. Правильно? Я правильно понял?

– Правильно, Луций Корнелий, – с серьезным видом подтвердил Мамерк.

– Тогда, – медленно проговорил Сулла, – сенат должен поискать нужного человека вне стен сената, разве не так? Ситуация, о которой ты говоришь, обычными путями неразрешима. В данном случае следует прибегнуть к необычному способу.