Фавориты Фортуны

То, что этого еще не произошло, объяснялось двумя факторами: бездействием комиссий по распределению земли и отправкой четырнадцати старых легионов Суллы для службы в Испанию двадцать месяцев назад. Только это второе обстоятельство дало Лепиду возможность вынести на обсуждение свои законы. Если бы все двадцать три легиона Суллы остались в Италии для демобилизации, как планировалось раньше, тогда Сполетию и Игувию пришлось бы встретить полный состав ветеранов.

– То, что говорил Филипп, явилось для всех шоком, – сказал Лепид, краснея от гнева при одном упоминании о вчерашнем.

 – Я не могу поверить тем идиотам! Я действительно думал, что, ответив Филиппу, одержу победу. Я говорил убедительно, Сервилия, и только по делу! Но они позволили Филиппу обмануть себя и одобрили эту идиотскую клятву, которую мы должны дать сегодня утром в храме Семона Санка!

– Это означает, что они готовы уступать и дальше, – добавила Сервилия. – Меня беспокоит то, что тебя не будет в сенате, чтобы противостоять старому интригану, когда тот примется выступать в следующий раз. А он еще будет говорить! Он что-то замышляет.

– Я не знаю, почему мы называем его старым, – сказал Брут, желавший переменить тему. – Он не так уж и стар – всего пятьдесят восемь. И хотя он выглядит так, словно завтра его хватит апоплексический удар, думаю, этого мы не дождемся. Было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой!

Но Лепид устал от пустых разговоров и вдруг заговорил серьезно.

– Я уезжаю в Этрурию набирать армию, – сказал он. – И хотел бы, чтобы ты как можно скорее присоединился ко мне, Брут. Мы планировали работать одной командой на будущий год, но, думаю, нам нужно действовать совместно уже сейчас.

В настоящее время в твоем суде нет ничего такого, что не может подождать до следующего года и до нового судьи. Поэтому я прошу, чтобы ты был моим помощником, старшим легатом.

Сервилия заволновалась:

– Разве разумно вербовать людей в Этрурии? Почему не поехать в Кампанию?

– Потому что Катул опередил меня и взял Кампанию себе. Во всяком случае, мои земли и связи в Этрурии, а не к югу от Рима. Мне там проще. Я многих знаю.

– Но вот что меня беспокоит, Лепид. Я подозреваю, что Филипп продолжит сеять сомнения относительно твоих конечных целей.

Нехорошо вербовать солдат в районе, где назревает мятеж.

– Пусть Филипп что хочет, то и делает, – презрительно ответил Лепид.

И Филипп делал, что хотел, не встречая препятствий со стороны сената. Когда квинтилий перешел в секстилий и вербовка продвигалась полным ходом, он взял себе за правило пристально следить за Лепидом, создав поразительно большую и эффективную сеть агентов. Он не тратил времени на наблюдение за Катулом в Кампании.