Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Иногда мне хотелось разорваться на сотню Ивари, может, я бы тогда успевала все, что должна успевать.

К примеру, я долгое время была занята водопроводом и канализацией, тем, чтобы договориться с торговцами в городе, найти лекарства, ничего не упустить, добыть еду и вывести паразитов, что совсем забыла: с детьми нужно общаться, чтобы они ко мне привыкли.

В итоге Юджина они по-прежнему обожали, няню Урсулу принимали, а меня — боялись и дичились, потому что в основном я появлялась, чтобы дать кому-нибудь нагоняй.

Только Дерек был исключением: он был расположен ко мне больше всех.

— Никаких, — с вызовом ответила Мелисса, буравя меня взглядом.

Тарелка перед ней стояла нетронутой. Я уже знала, что при мне она ни за что не станет есть.

Я подавила тяжелый вздох.

— Отлично. Тогда поиграем.

Глава 18

Над столом повисла тишина. Я еще раз пробежалась взглядом по детским мордашкам. Лили на руках у замершего Юджина чесала макушку между двух загнутых рожек, так что светлые волосы вставали дыбом, и с вожделением смотрела на малиновый джем в баночке, стоящий на столе. Баночка подергивалась, готовая взлететь в воздух.

Бетти и Берт, близнецы, смотрели на меня одинаково настороженно, Софи неуверенно поджала крылья, моргнула желтыми глазами, и только Дерек радостно наклонил голову.

— А во что?

Я закусила губу. Я много думала, но так и не решила, как подойти к этой теме, так что решила спросить в лоб.

— Попробуем разобраться, что мы умеем делать. А потом придумаем, во что с этим всем можно сыграть.

Мне нужно было постепенно учить детей жить со своим даром. Я узнала у Аба: им нельзя пользоваться магией “в опасных для общества целях”. Во всем остальном законы не запрещали магию неблагих — так что то, чем я собиралась заняться, официально было разрешено.

А собиралась я научить детей тому, что их магия — это сила, которую можно и нужно использовать.

Цели я перед собой ставила амбициозные, так что планировала убедить также для начала жителей Брайтмура в том, насколько они ошибаются, когда считают неблагих детей ошибками и “отребьем”.

К примеру, с одной из недавних бед: хорьком, который повадился воровать цыплят, — легко справился бы Юджин в форме волка. Кота-то в курятник не запустишь, иначе цыплятам тоже не поздоровиться.

Да и остальные детские таланты можно обернуть пользой и, что самое главное, источником заработка для них самих, когда подрастут. А выгода, как известно, отлично борется с любыми предубеждениями.

Процесс это небыстрый, но и времени у меня — навалом.

— Я умею…

Оглядевшись, я взяла со стола чашку с мятным отваром, дотронулась до ее края кончиками пальцев, а затем перевернула. Отвар остался в кружке — и я гордо улыбнулась.

— Я умею создавать барьеры.