Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

— Хороший он, ласточка! Ты бы присмотрелась! Я-то грешным делом тоже зло на него за ваш развод затаила, а он — старается, вон как! А сейчас — к кровельщику, говорит, пошел! Ну разве ж не мужчина, ласточка!

— Он ненавидит, неблагих, няня Урсула, — тихо сказала я. — О чем тут еще говорить?

Разве ты забыла, кто я? Разве думаешь, что я могу бросить этих детей и, задрав юбку, укатить в столицу — блистать на балах и быть драконьей женой? Нет, не смогу.

А генерал Реннер…. он, чтоб его, генерал. Не будет же он прозябать в глуши среди детей? Дракон, герой и правая рука короля? Да и какой мужчина бы пошел на такую сделку ради женщины? Генерал Реннер точно не пойдет. К тому же, это не обычные дети. А я — уже не Ивари.

— Конечно, ненавидит! — фыркнула няня Урсула, помешивая суп. — Как же ж иначе? После того, что случилось… Еще бы не ненавидеть! Я и сама…

Я вздрогнула и обернулась.

— Про что ты говоришь? Няня Урсула? Что случилось?

Глава 31

Сердце колотилось, как бешеное. Замерев, я вглядывалась в согбенную над кастрюлей спину няни Урсулы.

Черт! Наверное, нужно как-то похитрее спросить! Я ведь Ивари, а значит — должна быть в курсе… Нужно что-то…

Пока я перебирала в голове вопросы, няня Урсула крякнула, пробуя суп на соль.

— А ты не помнишь разве? Хотя ты же маленькая совсем была? Или… а ты родилась тогда или нет? А? Битва великих мечей, как ее там? А, ласточка?

Няня Урсула вопросительно посмотрела на меня через плечо.

Маленькая?.. Не родилась? Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем идет речь.

Я все время упускала из виду, что драконы живут намного дольше обычных людей. Так что генерал Реннер, который внешне выглядел едва ли на тридцать, на самом деле был ровесником отца Ивари.

— Битва великих мечей? — осторожно переспросила я. — При чем здесь это?

Название было знакомым. Кажется, я краем уха слышала об этом в городе. “Лишь бы не Битва мечей!” — кажется, примерно такими словами успокаивала себя старушка, у которой хорек утащил всех цыплят. Но что это была за битва, я понятия не имела.

— А как ж при чем, ласточка? — обернулась няня Урсула и уперла руки в бока. С ложки на пол капнуло немного супа. — Генерал Реннер-то это своими глазами все видел! И папенька твой покойный… — Она качнула головой. — Ой, так и не оправился после такого, болезный! Просто так, думаешь, дом-то этот он приюту отдал?"

"Так, стоп. А вот это еще интереснее. Признаться, меня саму давно занимал вопрос: почему отец Ивари решил отдать летний дом семьи приюту неблагих детей? Сначала я приняла это за простую благотворительность, но чем дольше находилась в этом мире, тем яснее понимала, насколько это… необычно.

— Ну что ж ты глазами хлопаешь, ласточка? — досадливо воскликнула няня Урсула.