Золото для Дракона

Кто назовет мне кардинальное отличие от наших современников?

В классе наступает полнейшее, абсолютное молчание, такое мертвое, что даже слышно, как мухи гудят у стекол.

Я оглядываюсь по сторонам, не рискуя вылезать и решив на этот раз, для разнообразия, прикинуться ветошью.

Но мое ерзание замечает преподаватель и, поджав сурово губы, сам обращается:

– Госпожа Касси? Что-то желаете сказать, может быть?

– Э-э-э… – ну ладно, полудракон, сам напросился! – у них… Гребни больше гораздо… И соотношение хвоста и туловища… Э-э-э…

– Интересно… – господин Аррих прищуривается, разглядывая меня уже с вполне благожелательным интересом, без прежней желчи, – а вы много драконов вживую видели, госпожа Касси?

Нет, чтоб тебя! Но мне хватило!!!

– Нет… – так, я – ветошь, ветошь, ветошь… Глупенькая ветошь… Тряпочка… – Я на картинках… Знаете ли… Книжки читать… Люблю… Да.

Мое бессвязное бульканье и нарочито туповатое выражение лица почему-то невероятно веселит господина Арриха, он улыбается, кивает мне и продолжает, обращаясь уже ко всем остальным студентам:

– Вот что значит наблюдательность и живой ум! Совершенно верно! У пра-драконов были более объемные гребни и хвосты практически на треть длиннее, чем у современных. По позднейшим рисункам можно заметить, как видоизменялись пра-драконы, становясь все более похожими на тех, которых мы имеем счастье видеть теперь.

– А с чем это связано? – пищит кто-то с задней парты.

Господин Аррих сурово щурится на еще одного инициативного студента, кивает чему-то и, по вредной привычке всех преподавателей, задает встречный вопрос:

– Ну а как вы предполагаете?"

"Опять молчание служит ему ответом, пока я, мучаясь, но все же не умея сдержать ученическое рвение, не поднимаю руку.

– Да, госпожа Касси.

– Возможно… Ну… Это как у человека… Если провести аналогию с надбровными дугами и с увеличением лобных долей мозга?

Ох, не надо на меня так смотреть отовсюду! Ну это же логично! Ну вы чего? В школе не учились?

– Ну что же… – господин Аррих оглядывает аудиторию, – предположение имеет место быть. И вполне логично. А вот верно оно или нет, нам расскажет на следующем занятии госпожа Касси, раз уж вызвалась. Госпожа Касси, – поворачивается он ко мне, успевшей поперхнуться от неожиданности и теперь заходящейся диким кашлем, – доклад о причинах видоизменений пра-драконов жду от вас к следующему занятию. Материалы получите в библиотеке, я напишу пропуск для Библиотекаря. Все понятно?

– Ага, – сквозь хрип, выдавливаю я.