Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна

Муж, все это время державший меня за руку, почувствовал эту невольную дрожь и весело предложил:

— Хочешь вернуться в замок вместе с Аней?

Это он сейчас меня так ненавязчиво трусихой называет?

— Ну уж нет! — решительно ответила я и, расправив плечи, направилась к служителю храма, чтобы его поприветствовать.

Когда все расселись и жрец в длинном светлом одеянии вознес молитву Многоликому, настало время Наташи подходить к алтарю.

— Наталья-Ирина Воронцова, стихия вода! — громко проговорил служитель.

Зашуршав юбками, девушка приблизилась к алтарю, склонила перед ним колени. Бесстрашно протянула руку, позволяя жрецу уколоть ей кончиком ножа палец, а потом тихо сказала:

— Призываю кровью, призываю силой своего защитника и хранителя. Приди ко мне, услышь мой голос, отзовись на магию в моей крови. Стань моим верным помощником, а я стану для тебя надежным и любящим другом."

"Тихий, но уверенный голос Наташи наполнил храм, закружил вокруг алтаря вместе с заскользившими по гладкому мрамору прозрачными блестящими каплями. Соединяясь вместе, капли воды закрутились в некое подобие воронки. С каждым мгновением та становилась все больше, пока не приняла очертания полупрозрачного, сотканного из воды морского конька. Совершенно милейшее создание, разве что маленькие, но острые клычки не особо вписывались в образ няшного домашнего питомца.

Зато сразу стало ясно, что при необходимости может и укусить. Постоит за свою хозяйку и не даст в обиду. Хранитель скользнул к Наташе, рассыпая вокруг себя прохладные капли, и стал к ней ластиться, явно напрашиваясь, чтобы его погладили. Тихонько рассмеявшись, девушка провела ладонью по его головке, получив в ответ что-то вроде благодарного урчанья.

Очень хотелось тут же ее поздравить, но пришлось сдержаться и терпеливо ждать окончания ритуала.

Когда Наташа вернулась на место, жрец позвал Аню.

— Анна-Воислава Воронцова, стихия воздух!

Бледная, явно напуганная, девушка опустилась перед алтарем и чуть слышно, запинаясь от страха, стала произносить заветные слова, призывая своего хранителя.

Если Наташин «морской конек» появился почти мгновенно, то Ане пришлось подождать и понервничать.

— Повторите призыв, — склонившись к ней, посоветовал служитель. — Говорите от сердца и не бойтесь.

Кивнув, девушка взяла себя в руки и стала уже увереннее произносить каждое слово.