Ареал

Поисковик сидел на поваленном дереве, обсуждая с Лавандой подробности экспедиции, и совсем не напоминал взвинченного от напряжения человека. А ведь психопатом-самоубийцей он точно не был. Стало быть, непосредственной опасности Болт не чувствует, иначе не вёл бы себя столь раскованно. Тем более он единственный во всей экспедиции, как всегда, не носил тяжёлого защитного снаряжения. Группа Лемура, отряжённая по заявке ГНИЦ, подписанной лично академиком Морозовым, была запакована в «Мембраны», пятеро учёных во главе с Лавандой экипировалась в «Преграду» — её гражданскую модификацию.

Болту, по логике, стоит опасаться каждого шороха, а он преспокойно сидит себе спиной к густым кустам. Не очень-то это похоже на состояние, когда опасность может возникнуть в любую секунду.

— Если у тебя есть сомнения, — Лемур словно услышал его мысли, — могу дать дельный совет. Пойди, пообщайся с Болтом. Он относится к тебе вполне дружелюбно. Спроси у него, откуда он знает про короткий маршрут к лабе? Зачем он ему вообще? Если верить отчету Ферзя, лаба — это тупик, и само её местонахождение есть область повышенной опасности даже по меркам Жёлтой Зоны.

А Болт, заметь, не носит «Мембрану», то есть для него все это дерьмо опаснее вдвойне. Тогда для чего ему тот маршрут?

— Логично, — оценил Иван. — Ты прав, стоит задать ему пару вопросов."

"— Только осторожнее, — предостерег Лемур, — не руби с плеча. Если всё это не более чем неприятное совпадение, не стоит обижать хорошего человека. А если не совпадение, чего лично мне бы очень не хотелось, то тем более необходимо быть очень аккуратным, не то спугнем. Болт — это тебе не Ашот Хромой, если уйдёт в Зоны, его уже никто и никогда не выследит.

— Я учту, — согласился Берёзов, направляясь к поваленному дереву.

Лаванда потратила на организацию экспедиции рекордно короткий срок — уже на следующий день после их с Иваном разговора ГНИЦ прислал заявку в службу безопасности. Ещё спустя два дня все приготовления были завершены, и вот сегодня утром вертолёт доставил их смешанную группу к границе Шага Выброса у Жёлтой Зоны. К удивлению Берёзова, Болт сразу отмёл предложенный им маршрут, заявив, что это слишком долго и опасно и он поведет экспедицию по-своему.

Он назначил пилотам вертолёта точку посадки совершенно в другом месте, заявив, что так они выйдут туда, куда надо, с другой стороны. С этими словами поисковик коротко чиркнул карандашом по карте, отмечая короткую прямую линию нового маршрута. Судя по карте с отметками Ферзя, так пройти, было невозможно, однако Болт настоял на своём. Экспедиция высадилась и сделала пеший рывок через Шаг Выброса в указанном им месте. Если поисковик не ошибся, то вместо пятнадцати километров им предстояло пройти всего шесть.