Ареал

Тот стоял с пистолетом в опущенной руке и брезгливо рассматривал Салмацкого, будто ползущую но стене мокрицу.

— Что, не ждал? — удивился Иван. — Думал, запихали меня в Оковы, бросили под Выбросом — и всё? Дело закрыто? Извини, если разочаровал. Кстати, не хочешь попытать счастья и выстрелить в меня? Сделай одолжение!

— Хочешь меня убить? — усмехнулся Салмацкий. — Как убил Ветра? Стреляй, кто же тебе мешает! Вижу, ты записался в стукачи к Рентгену, надеешься, что он тебя отмажет в случае чего?

— Ветра убил Лемур по твоему приказу! — зарычал Берёзов. — Забыл? Так я тебе напомню! — Он перевёл взгляд на замерший Спецотряд: — Он вам, совершенно случайно, не предлагал после эвакуации погибших сходить в лабораторию? Отомстить за павших товарищей? Ему туда очень хочется, надо же замести следы! За полгода их наверняка скопилось немало! А знаешь что, Ферзь? — Иван вонзил в Салмацкого пылающий ненавистью взгляд: — Я поддерживаю твое предложение! Вот сейчас все мы туда и пойдём! Там и разберемся, кто стукач, а кто предатель, прямо на месте! Посмотрим, что интересного есть внутри, поговорим с сотрудниками, там ведь кто-то работает, не так ли? Кто знает, вдруг нам повезёт настолько, что они узнают кого-нибудь в лицо?

— Да ради бога! — пожал плечами Ферзь.

 — Я готов! Пошли!

Он развернулся к Берёзову спиной и пошёл к остальным, чтобы в следующую секунду рвануться влево, прячась от Ивана за двумя своими сопровождающими. Вскинув пистолет, Ферзь несколько раз выстрелил в Рентгена. Тот отлетел в сторону. Берёзов стремительно сместился вправо, чтобы никто не попадал на линию огня, и произвёл в Салмацкого два сдвоенных выстрела. Ферзя швырнуло на землю, он выронил пистолет и покатился к кустам, отшвыривая от себя гладкий зелёный корпус РГД-5.

Звонко громыхнул капсюль-воспламенитель, возвещая начало четырёхсекундного отсчета до взрыва.

— Граната!!! — закричал кто-то, и люди бросились на сине-жёлтый мох, закрывая головы руками.

Иван прыжком ушёл подальше от гранаты и вжался в траву. Ухнул взрыв, и замерших посреди поляны бойцов обдало мелкими красновато-резиновыми комьями выдранной земли. Берёзов вновь вскинул пистолет, собираясь продолжить огонь, но Салмацкий уже скрылся в кустах. Иван вскочил на ноги и ринулся следом, сжимая в руке «Ариадну».

Однако очень быстро ему стало ясно, что догнать Ферзя по горячим следам не удастся, Салмацкий знал местность гораздо лучше и легко потерялся в зарослях. Берёзову ничего не оставалось, как вернуться к отряду. На поляне уже вовсю командовал Медведь, расставляя людей в круговую оборону. Возле составленных рядом носилок с убитыми стоял Рентген со своим помощником и опрашивал кого-то из бойцов. Тот понуро отвечал.

— Ушёл? — встретил вопросом Берёзова Рентген.