Ареал

 — Как долетели?

— Как всегда, — важно изрёк Прокопенко, — не привыкать.

— Понимаю, — сочувственно ответили в трубке, — желаете заказать особое обслуживание?

— Естественно, — высокомерно подтвердил чиновник.

— Вам как обычно? Или будут дополнительные пожелания? — предположил голос.

— Как обычно, — ответил он, — и обеспечьте мне приятную компанию.

— Не беспокойтесь, Максим Анатольевич, — заверил его голос, — всё будет сделано в наилучшем виде! Желание клиента для нас закон, а ваше желание — особенно! Вы один из самых важных клиентов для нашего казино! Когда изволите быть?

— Сегодня, — он немного подумал, — к полуночи.

— Всё будет сделано! — заверил его голос. — В самом наилучшем виде! Мы всегда рады видеть вас в нашем заведении!

Прокопенко нажал кнопку отбоя и положил трубку в портфель. Затем он вновь включил служебный телефон и набрал номер.

— Алло, дорогая? Как ты? — ласково произнёс чиновник. — Уже скучаешь? Я же только что улетел! Что? Нормально долетел, полет как полёт, ничего нового: еда паршивая, кресла никакие, самолёт — убожество. В общем, бизнес-класс по-русски — это полнейшая тоска, ты же знаешь.

Он нажал кнопку отбоя и ткнул пальцем в селектор, вызывая секретаршу.

— Да, Максим Анатольевич? — немедленно откликнулась она.

— Соедините меня с Евгением, — распорядился чиновник.

Через полминуты рабочий телефон издал негромкую переливистую трель, и Прокопенко снял трубку.

— Вызывали, Максим Анатольевич? — раздался голос водителя.

— Приготовьте мою машину для вечерних поездок, — произнёс Прокопенко, — вы понимаете, о чём я?

— Да, да, Максим Анатольевич, — торопливо ответил водитель, — я сейчас же за ней выезжаю…

— Не сейчас, — оборвал его чиновник, — на сегодня мне ещё нужна эта машина. Ту подайте вечером. К одиннадцати! — С этими словами он положил трубку, не обращая внимания на что-то говорящего в ответ водителя.

8

— Газы!!! — рявкнул инструктор. И, как обычно, совершенно неожиданно.

Иван рванул из сумки противогаз, одновременно закрывая глаза, задерживая дыхание и ловко избегая удара локтем о край стола, безошибочно ухватился за шлем-маску второй рукой, мгновенно растянул её для надевания и чётким движением натянул на себя. Тугая резина противогаза с глухим щелчком облепила голову, Берёзов с силой выдохнул как можно глубже и открыл глаза.