Ареал

Инстинкт самосохранения обжёг сонные нервы подобно электрическому разряду, и Медведь одним движением выбросил своё тело из спального мешка. Он торопливо заозирался в поисках «Печенега», но пулемёта рядом не оказалось, и майор бросился бежать, но тут же замер как вкопанный, увидев перед собой громаду ГНИЦ. Ослепительно белая высотка стояла посреди пустынной сине-жёлтой равнины, верхними этажами упираясь в мутно-зелёное небо, и угрожающе разглядывала человека пустыми глазницами окон, зияющими чернотой провалов. Полсотни вооружённых Зомби, стоящих возле крыльца центрального входа, не сводили с майора пылающих ненавистью жёлтых глаз, лишённых зрачков.

Командующий ими офицер ткнул в сторону Медведя рукой и отдал короткую команду, отправляя в атаку. Зомби бросились на майора, и здоровяк схватился за оружие. Оружия не было. Куда-то пропало всё, вплоть до ножа, и Медведь рванулся прочь, изо всех сил пытаясь бежать как можно быстрее. Но поросшее облепленным синей ватой кустарником поле оказалось напичкано аномалиями. УИП надрывался сигналами опасности, ставшие вдруг видимыми аномалии зловещими гнилыми пятнами появлялись со всех сторон и бросались на Медведя. Майор пытался на бегу отпрыгивать от них, проходить под ними перекатом, огибать слишком широкие, но аномалий становилось всё больше. Ему удалось обогнуть особенно крупную Воронку, и он упал на четвереньки, стремясь во что бы то ни стало остановиться как можно скорее. Прямо перед ним стоял Фронтовик. Жёсткий взгляд, словно пара синих лазерных лучей, прожёг Медведя насквозь, он вскочил и заметался, пытаясь понять, куда ещё можно бежать. Не закрытой для бегства оставалась лишь бескрайняя резиново-красная равнина, обмётанная жёлтой пылью, уходящая за горизонт, и майор бросился туда, ощущая за спиной топот ног Зомби, зловещее дыхание Собаки и тихий щелчок затвора ППШ. От скоростного бега на пределе сил сердце заходилось гулким дробным стуком, лёгкие разрывались, мышцы ног наливались свинцовой тяжестью. Внезапно он понял, что почва стала липкой, и ступни едва отрываются от неё, и его бег не быстрее шага, а воздух вокруг уже сереет, принимая тяжёлый свинцовый оттенок.

– Выброс!!! Двадцать шесть секунд!!! – истошно заорала рация, которой секунду назад не было, голосом Капкана. В эфире послышался шелест сминаемой фольги и короткий хруст, словно кто-то разломил пополам шоколадную плитку, и Шорох, довольно жуя, добавил:

– Кто не успел, тот опоздал!

– Медведь! – раздался позади голос Раса, и майор на бегу оглянулся. Молодой сталкер выглядывал из окна ГНИЦ на третьем этаже.