Звезда Чёрного Дракона

А когда Арт будто случайно коснулся ее предплечья ладонью, ее будто заклятием обездвижило на мгновение. А после вдруг стало тепло-тепло, а на лице сама собой расцвела улыбка. Арт был совсем не в ее вкусе даже внешне, однако никогда раньше она не чувствовала ничего подобного. Рядом с ним в душе начинала расцветать сирень – ее любимый цветок. И казалось, что вместо зимы на дворе стоит весна.

На свидание он пригласил ее сегодня утром, и не сам, а через друга – серого дроу, которого Дэйрил немного побаивалась. Слишком уж страшными были лиловые глаза второго телохранителя принца. Однако когда Кэлл остановил Дэйрил и передал ей записку, загадочно улыбаясь, она забыла про этот страх. Потому что Арт звал ее прогуляться сегодня вечером. «Скажи ему, что я приду», – сказала Дэйрил, прежде чем убежать.

Арт написал, что будет ждать ее в семь часов в парке. И хотя обычно Дэйрил опаздывала на свидания, в этот раз она пришла вовремя. И в замешательстве притаилась за елкой. Подойти к нему или еще немного подождать? Старшие сестры и мама говорили, что настоящая женщина всегда должна опаздывать. Если будет приходить вовремя, ее кавалер решит, что она легкомысленная. Или – упаси светлые боги! – легкодоступная.

Однако стоять просто так Дэйрил не хотелось – Арт уже ждал ее. Он стоял, заведя руки за спину, и рассматривал вечернее и на удивление ясное небо. Выглядел он при этом поэтично – и не скажешь, что телохранитель принца, беспощадный и не знающий жалости воин.

Неизвестно, сколько бы Дэйрил мялась, стоя за своей елкой, но Арт увидел ее. И улыбнулся. Девушке ничего не оставалось, кроме как подойти к нему."

"– Здравствуй, – сказала она очаровательным голосом. Специально репетировала говорить мило, хотя по утверждению Элли и Белль могла ржать, как конь.

– Здравствуй, – кивнул Арт. – Ты не хотела видеть меня?

– Почему? – широко распахнула глаза девушка.

– Стояла за деревом и не хотела подходить.

У Дэйрил дернулось веко. Он что, заметил ее?!

– Если тебе не хочется гулять со мной, просто скажи. Я не стану навязываться, – продолжал Арт.

– Нет, что ты! Ты все не так понял! – замахала руками Дэйрил. – Напротив, я рада, что могу погулять с тобой!

– Тогда почему ты не подходила? – нахмурился Арт. – Все в порядке. Если мое общество не нравится тебе, просто скажи. Я пойму.

– Да нравишься ты мне! – на эмоциях рявкнула Дэйрил совсем не тем милым голосом, которым репетировала говорить.

– Тогда что? – внимательно посмотрел на нее Арт.

– Я думала, нормально ли будет, если я приду к тебе вовремя! Вдруг ты решишь, что я легкомысленная?!

На лице Арта появилась улыбка.

– Я, скорее, решу, что ты пунктуальная. Идем, – вдруг сказал он и предложил Дэйрил взять себя под руку.